“要说好也谈不上，也还将就吧，不过小的倒是觉得比在家里种田强多了。”
“平常这里往来的都是些甚么人？”
“各色人等都有，不过大部分都跟那里面有关。”小二边说边往高坡处的皇城指了指。
少卿自顾寻思，如此问法终究得不到自己想要的关键，便又试探着问道：“在下也是有些要事要到那里面去，却是不得门径而入，不知老兄可否指点一二？”边说边掏出一块约二两重的小锞子放在桌子一角，一边以目向小二示意。
那伙计见了银子自然心动，却没有就取，而是也试探着问道：“不知客官干的何等营生，敢请也告知一二？”
少卿想了想道：“小弟就一普通读书人，自感学业有些成就，想到皇上身边谋一碗饭吃。”
那小二闻言笑道：“是了是了，所谓‘学成一身艺，售与帝王家’嘛，客官既如此自信，敢来这里讨生活，必是有些真才实学，小人倒是是失敬了。”言罢半真半假地笑着向少卿施了一礼。
少卿一笑置之，盯着小二道：“敢请老兄指教？”
那小二随即在少卿一侧坐下，正色道：“不瞒客官说，近段时间来，确有不少像兄台这般的读书人来这里寻门路求出生，只是那里面的山高水深，这些人却未必都摸得清楚，于是各人的境况和结局便大不相同，也有混得风生水起的，也有混得很惨甚至不得善终的。所以我劝兄台还是考虑清楚了，万一兄台不识机巧而又不肯屈就，岂不是高就不成，反误了终身？”
少卿见这小二行事老成，说话谨慎，话头也正待入港，便禁不住站起身来向对方施了一礼道：“老兄既有这番见识，倒是在下失敬了，在下初来乍到，哪里识得这许多机巧，还望老兄指条明路。”那伙计赶紧回礼道：“兄台过奖了，小人就一跑堂的小二，乡野鄙夫而已，哪里敢随便指点于人，还请坐下说话。”礼罢，二人复又坐下。
那店小二见少卿依然期待地望着他，又看了看桌上的银锞子，便将头靠近少卿，小声道：“你我二人既然相见一场，也算有缘，小人虽不敢给兄台指路，却可给兄台指个人，兄台可去求教于他，只要他肯见你，必会有所教你，当去则去，当留则留，决不至误了兄台，不过，他肯不肯与兄台相见，那就要看你们的缘分了。”少卿见说，认真问道：“不知老兄所言何人？”小二道：“此人乃一世外高人，通古博今，时人引为严子陵一类人物，却又和朝廷渊源极深，对当前朝廷局势也是了如指掌。”少卿闻言，越发来了精神：“不知此人是何方神圣，老兄可否说得再具体一点？”那店小二不觉又将声音放得更低道：“此人其实就是本地人，世居这安龙府，名叫赵昆元，现虽年趋八十，却依然头脑清晰，精神旺健。年轻时也曾游历过很多地方，回来后一直过着布衣疏食，耕读自娱的世外生活，后因乡人慕其人品学问，纷纷以子弟相托，请其教授，那赵先生也不推辞，便在本地开馆课徒，后年纪大了，方由其儿子接任。皇驾初来这里时，曾命朝臣访贤，后访得其大名，便多次派人上门相邀，为朝廷出力，却都被老先生婉言辞谢，后由礼部尚书邓士廉亲自出马，和其彻夜长谈，不禁为他的学问见识深深折服，便再次力邀，却依然为他所辞，不过却向皇上提了很多好建议，邓尚书只得回去回复皇上，皇上感其所言，便传旨颁给赵家一块‘德门耆硕’的大匾以示旌表，且不时将其召进皇宫讨教，尊为王师。老先生一家现就住在这外城西关上，大门上便悬挂着这块大匾，你到那里去一问便知。”小二说到这里，见少卿仍在专注地看着他，便又说道：“小人能告诉兄台的就只这么多了，至于对兄台有没有用，小人就不知道了。”少卿立即道：“有用有用，实在是太有用了，多谢老兄了。”边说边拿起那块