别是那个刚成为雇佣兵的年轻人，脸上的肌肉像是僵硬了一样。
牧羊犬若有所思，目光在锉刀身上掠过：“高川先生和咲夜小姐身为唯二的一线行动人员，所有的作战行动都是由你们两位执行吧？”
“没错。”我并不在意他们的表情，微笑着回答：“正如你所想，牧羊犬，我们两人的力量，足以扫荡这座城市，但是，这并不意味着这个城市中的末日真理教十分弱小。我希望你们不要因为我们耳语者的构成产生麻痹大意的想法。这些地沟里的老鼠行动十分猖獗，我和咲夜在这一个月来，一共杀死了三十五名巫师，封印了一只恶魔，不过我相信，这不是他们的全部力量，过不了多久，更多的巫师……以及觉醒者就会如同潮湿地的菌菇一样大片大片地繁殖出来。”
雇佣兵们收敛起最初的惊异和怀疑，不管他们心中怎么想，身为副官的牧羊犬已经为今后的态度订下标准——他的表情相当严肃，沉思半晌，终于用火机点燃了雪茄。
“我们要和那只恶魔作战吗？有多少胜算？”他前倾身体，盯着我问道。
“不，不需要正面战斗。”我说：“在我和锉刀离开的时间里，你们最重要的任务是保护耳语者其他成员以及你们自己的安全，之后才是对封印进行加固和监视，我们的社长是先知，我想，你们知道该如何与先知配合。以自保为最优先选择，在我和锉刀回来之前，我不觉得你们有彻底解决那只恶魔的办法。”
“即便那只恶魔会毁掉这座城市也没关系？”牧羊犬再一次慎重地确认道。
“是的，没有关系，如果在我和锉刀回来前，恶魔封印被解除，你们可以视情况，向社长提交预案，包括申请撤离。”我顿了顿，说：“我希望你们能够无条件信任社长的能力。”
尽管我觉得自己势必要花费一番口舌才能让这些自诩战斗精英的雇佣兵们认可我的要求，但是，出乎预料的，牧羊犬并没有在这方面进行纠缠。他十分爽快地答应了，会无条件信任先知的能力。
“除了新兵之外，我们这里每个人都有多次和先知合作的经验，我们了解先知的力量，而且，你们是我们的雇主，不是吗？”牧羊犬不在意地笑了笑，“我知道您在犹豫什么，不用担心，我们就是吃这行饭的，我们也有自己的信条。”他环顾了一眼自己的同伴，满怀骄傲地对我说：“我们会用实际行动证明，您没有选错合作对象，对吗？军士。”
“是的，长官！”如同一杆枪般笔直站在他身后的魁梧男人背着手以铿锵的语气大声说道。
“那么，跟我谈谈山羊公会和觉醒者的事情吧。”牧羊犬的眼睛变得锐利起来。
在我向牧羊犬讲述这个城市所发生的事情的时候，八景和锉刀的商谈已经结束，客厅中只剩下我一个人的声音。我知道锉刀他们想听的不是故事，因此，除了对具体情况详加描述之外，没有进行任何修饰。不出意外，“乐园”和恶魔的信息让锉刀等人按耐不住，在进一步对合作细节进行磋商之前，他们要求先进行内部讨论，并将具体情况传达回总部。无论是新型恶魔还是乐园觉醒者，在他们的情报中，似乎都是第一次登场，可以确信，随着时间的流逝，末日真理教对山羊公会的支持力度会越来越大，而他们赖以发展的技术在行之有效的情况下，将会快速进入成熟阶段，在可以预期的时间内，山羊公会的势力将会在欧美地区扩散——毕竟，那边才是末日真理教的大本营，而亚洲就目前的发展状况来说，仅仅是一个实验场而已。
末日真理教的巫师数量有限，但是，一旦“乐园”进入大规模生产，足以在极短的时间内依托全世界的人口催生出大量的士兵，这些乐园服用者也许并不是每一个都会成为那种拥有古怪能力的觉醒者，