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姚明被选为状元，除了自己出色的技术和傲人的身高之外，不能说没有NBA前总裁大卫-斯特恩明里暗里的影响。之后进入NBA的易建联和孙悦也是如此。
大卫-斯特恩在总裁任上30年来，一直致力于将NBA做大做强，把它的影响力传遍世界。亚洲，尤其是中国，这么巨大的一片的市场，自然是他瞄准的目标。姚明的成功，除了自身不懈的努力，也有他的推波助澜。
一经开发，中国可怕的市场潜力便稍显端倪——姚明在新秀赛季居然就被送进了全明星，力压奥尼尔成为西部首发中锋。虽然这让很多美国本土球迷大为不满，但最高兴的绝对是那个拥有犹太人血统的NBA总裁。
这么多年下来，斯特恩显然是成功了。不仅NBA在中国名声大显——少有不知道NBA的，更是在中国赚走了大把的钞票——光是2015年和腾讯签订的转播合同就价值5年5亿美元。
所以陈刚、吴亮这些人，非常明白NBA选秀对于一个中国球员的意义。尤其是当这个球员还是大学生球员的时候，他们震惊了。
CUBA是中国大学生的篮球联赛，大学生球员们只有在这个联赛里证明了自己，才有机会成为职业球员，成为靠打球就能养活自己的人，成为传说中干自己喜欢的事情就能养活自己的人。
然而中国职业篮球的现状也并不是很好，一帮外援在CBA（中国男子篮球职业联赛）里呼风唤雨，国内本土球员没有几个在球场上能打出统治力。
CUBA里打得好可以得到CBA职业队的青睐，这和NCAA（美国大学生篮球联盟）的情况有点像，NCAA是NBA的人才储备库，每年都向NBA输送一批优秀的球员。不过CUBA的级别比NCAA差远了，NBA也不是CBA能比的，光就看球员薪水一项就天差地别。
美国NBA球员的平均工资大概500万美元，超过北美四大职业体育运动联盟之首的NFL（国家橄榄球联盟），成为世界第一；而中国CBA球队俱乐部每年的支出也是500万，不过这个500万是人民币，其中外援工资远比本土球员高。
正因为CBA与NBA的各方面水平天差地远，所以中国篮球运动员们对于NBA是格外的向往。NBA对于他们而言，不仅是更高水平的竞技联盟，不只是最高篮球殿堂，更是一种荣耀。就像姚明在北京奥运会上作为旗手的那种荣耀，可以吹一辈子的那种。而且去NBA舒舒服服的坐冷板凳、挥挥毛巾也比在CBA累死累活的打球要赚的多。
何乐而不为呢？
一个CUBA球员去NBA打球，就像是一个小学生上大学一样，所以此刻陈刚他们的震惊也就很容易理解了。就算你成绩年年全校第一，但你一个小学生再天才，人家大学会要你吗？