相干的问题：“瓦罗先生在忙什么？”
“在废墟里散步，和骷髅们谈天，回到深水城的高级餐厅用饭，一直都是这样。”
……
………
“能为您效劳吗，先生？”
“一份迷迭香煎羊排、香橙酒白鱼沙拉、软炸黄油蘑菇，还有深水城风味牡蛎汤。”熟练地点着单，著名旅行作家拍了拍他腆着的大肚子，“辛苦地完成了一天的探索之后，这是最好的犒劳。”
穿着黑绸礼服的侍者飞快地记录下菜单，然后带着一丝防备地看着旅行作家的保镖们，“这两位先生需要什么？”
“孢子面包，用大型蓝帽蕈的孢子磨粉然后烤制。”霍昆这样说道。
“很抱歉，”侍者微微皱了皱眉头，“船长大厅不提供幽暗地域的特色食品，为您换成骑士面包可以吗？这是科米尔王国的名厨们为凯旋而归的龙骑士所特制的面包。”
回答他的，是一双紫色的明亮眼睛，就像是一头冬狼在注视着自己的猎物。
但这种气氛很快就被瓦罗打断了：“不，不需要骑士面包，我承认这种全麦面包香气浓郁而且富有营养，但是它冷却之后会硬得像狼牙棒一样。科米尔王国的吟游诗人们不是歌颂过‘五个面包篮子的骑士’吗？这些随军厨子就是挥舞着骑士面包，给散塔林会的邪恶祭司们脑袋开瓢的！请给我们换成王冠蛋糕，这种可爱的点心能让最挑嘴的半身人也顾不上说话——”
在作家的插科打诨下，卓尔兄弟不再说话，沉默地面对着瓦罗为他们点的一桌子地表美食。
这种沉默和阴郁的气氛，并不像瓦罗所认识的那对兄弟——除了乌木色的肌肤和偶尔蹦出的卓尔语，这对彼此关心的兄弟就像是地表常见的那些佣兵，谈不上善良，但也邪恶不到哪里去，只要能得到好处，就能完成他们接到的任务。
保护瓦罗·谭普是个工作轻松、报酬优厚的任务，霍昆和科伦并没有什么不满，甚至偶尔还会欣赏一下作家的冷笑话。但不知从何时起，这种轻松的气氛就被一种沉郁的气息所取代，在这对卓尔兄弟的脸上再也看不到一点笑容。
用小银勺一点一点地舀着牡蛎汤，瓦罗放弃了继续活跃气氛，然而在船长大厅用餐的客人，却时刻都将目光落到他们这一桌上来。
船长大厅是深水城著名的高级餐厅，但船长大厅也很少（基本没有）招待过卓尔客人，如果不是餐厅经理知道瓦罗·谭普是黑杖塔之主的老朋友，那么绝对不会让他们进门。
但就算船长大厅的经理特许这个“作家与卓尔”的组合在这里用餐，但他也没法子阻挡客人们的好奇眼神。
终于，在邻近的餐桌上，一个穿着长袍的白须老人向着瓦罗一招手：“奥秘之母在上，我如果没认错的话，你是阴影谷大贤者的挚友瓦罗·谭普阁下！”
这个“阴影谷大贤者的挚友”的头衔显然很对旅行作家的胃口，瓦罗放下汤勺，走到了白须老人的面前，很高兴地回答道：“正是鄙人，不过我从未见过您……”
“我只是一个曾经受到大贤者指点的普通巫师而已，普通得不值一提。”白须几乎飘拂及地的老人如此谦虚地回答道，“而作为一个巫师，我更希望将自己有限的时间投入到无限的对奥秘之艺的研究中去，激烈的冒险，危险的怪物，对我这样一个普通的巫师而言，实在是太可怕了。”
“但是——”老巫师盯着瓦罗那张油亮的脸，却闪动着少年人一般的光芒，“能够在您的大作中了解到英雄们经历的那些危难险阻，对一个呆在研究室里的老人而言已经很足够了。”
“您的赞誉是鄙人的光荣。”瓦罗点了点头，猜想