“谢陛下！”范文程磕了个头，站起身来，低声道：“据信使说是被明军杀的，林丹汗所部遇到雪灾，将士多死，便领兵进攻明国的宁夏镇，初战得胜攻破边墙，但围攻宁夏府城不下，明国的援兵赶到后，里应外合大败，自己也死在明军手中。”
“这消息是从哪里来的？“皇太极的神色颇为紧张。
“是个察哈尔部的小头目，他的姐姐是阿苏特部王爷的小福晋，被打败后就投奔自己姐姐了。”
“就是说他没有亲眼确认林丹汗死还是没死啦？”皇太极问道。
“嗯，不过应该很快就有其他消息传来，加以比较分析就可以了。”
“不行，这件事情我要切实的消息！”皇太极摆了摆手，沉声道：“范先生，你挑几个信得过的人，去一趟那边，不要我们女真人，太显眼了，要蒙古人或者汉人，我要确定林丹汗是死是活，明白了吗？”
“遵旨，陛下！”范文程跪下磕了个头，他此时在文馆任职，表面上看这不过是个翻译汉文书籍与记注本朝得失的文职地方，但实际上在他手下已经聚集了一批主要来自降人的情报人员，建立了一个规模不大，但效率很高的情报收集与分析机构，颇得皇太极信任。他偷偷看了看皇太极的脸色，看出对方心底隐藏的喜悦，打着胆子道：“恭喜陛下，贺喜陛下了！”
“明国乃是我之大敌，林丹汗又未必死了，有什么可喜的？”
“请恕微臣直言，林丹汗才是我国之死敌，明国倒未必是我国之死敌！”
“这倒是新鲜了！”皇太极笑了起来：“自从我父汗以七大恨誓师伐明以来，明军死于我大金的名臣大将数十，两国死伤的将士更是数以十万计，怎么说明国非我死敌，林丹汗反是我国死敌，范先生你说来我听听？”
“大汗，您觉得明能灭我否？”
皇太极笑道：“明之疆土广袤，百姓亿兆，但其上下离心，将帅不习武事，诸般积弊，积重难返，纵然有一二雄杰之士也难成事，自大凌河一战便可得知。反观我大金已得关外之地，兼且得蒙古诸部羽翼，士卒精炼，将帅皆身经百战之人，明要灭我大金只怕须得天助。”
“那我大金要灭明国呢？“
皇太极皱了皱眉头，摇头道：“明国虽然积弊甚深，然其立国两百余年，恩泽甚深，百姓众多，士民殷富，天下莫及，今虽有弊，然百足之虫死而不僵，若非其自相攻伐，外人岂可得入？纵然能破其国，恐怕也不是我能够看得到的了！“
“陛下所言甚是，既然我不能灭彼，彼也不能亡我，那又何必自相攻伐，徒伤士卒呢？岂无二三才智之士，化干戈为玉帛，两国为好，岂不美哉？“
“呵呵，范先生说笑了，大明皇帝视我等为蛮夷之徒，又岂会与我等和谈？”
“陛下，宋朝初年，契丹与宋何尝无仇怨，两国交兵数十年，就连宋太宗都大股中创，伤重而死。可是两国最后还不是结为檀渊之盟，边境百年无干戈之事？明国与我之仇，还能大过宋与契丹之仇？”
“范先生所言甚是，但愿明国天子能审时度势，承认关外之地乃我大金所有，开口通商，互通有无，两国幸甚！百姓幸甚！”皇太极点了点头，笑道：“如此说来，明国的确非我大金之死敌，但为何你说林丹汗乃是我之死敌呢？”
“陛下，我国之形势，以辽地为腹心，朝鲜、蒙古为双翼，这天下事宛如手谈，若无蒙古，则局促一隅，纵然棋力过人，也难有胜机？林丹汗乃孛儿只斤血脉、达延汗苗裔，于蒙古人乃是正统。我大金以异族统领蒙古，只要林丹汗一日不死，便能一日与我大金争长短，岂能说他不是我大金的死敌？”
皇太极听了