“英雄，英雄，为何绑我？“吕伯奇顿时急了，他大声喊道：”有话好好说，何必动粗！“
“别人可以用钱粮换命，你却不行！”李自成冷笑道：“天子以州县百姓与尔等牧守，尔等却以百姓自肥，我岂能饶你，来人，把这厮给我压倒城门口斩首示众！”
“且慢！”马子怡再也坐不下去了，他喊道：“这位头领，且听我说话！”
“马公救我！”吕伯奇此时早已慌了手脚，把马子怡当成唯一的一根救命稻草。李自成示意手下且慢动手：“马老先生，你有什么话说？”
“你方才说吕知州以百姓自肥，可是陕西大灾数年，他地都是民不聊生，鄜州却是粗安，只怕也不无吕知州的微功吧！”
李自成闻言一愣，经由马子怡一提醒他才发现的确这鄜州与陕西的其他州县不同，虽然穷苦百姓也是粗褐不完，但就算是眼下春荒的季节，百姓也能吃六七成饱，地里的庄稼长势也相当不错，虽然说不得是太平景象，但比起其他地方白骨露於野，百里无人烟的景象不啻是天堂了。李自成却不知道这是刘成的功劳，修建陂塘和河渠虽然让马子怡与吕伯奇为首的缙绅们了兼并了大量的土地，大大的发了一笔，但是也吸收了民间的剩余劳动力，让他们不至于流离失所、饿死路旁，与蒙古的羊毛贸易与纺织、锻造等手工业增加了人流量，也提供了更多的就业机会，新修建的陂塘在大旱之年也起到了作用，这一切看在李自成眼里自然是知府吕伯奇吕大人的功劳。
“放开他！”李自成冷声道：“看这鄜州景象，你倒是个好官儿，看在这鄜州百姓份上，我便饶了你这一遭，来人，给吕大人送一碗粥来！”
“是，叔父！”李过应了一声，到粥桶旁打了一碗热粥，送到吕伯奇面前。吕伯奇接过粥碗，惊魂未定的他闻着粥香，不禁热泪盈眶，一串串泪珠落到粥碗里。
“看这官儿好生没用，像个娘们似的！”刘宗敏裹好了伤口，冷笑道：“刀还没出鞘就这副模样，朝廷尽用这等人物，怪不得被东虏打的那么惨！”
李自成笑道：“话不能这么说，人有长有短。他是个文官儿，自然胆子小些，可能够勤政爱民便是他的本事。说句实话，若是当年我乡里的县官有这个吕知州的本事，我又怎么会提着脑袋造反呢？”
刘宗敏冷哼了一声，却没有说话，李自成的话代表了当时绝大部分人的心理，除非是到了真正走投无路的境地，他们是不会冒着抄家灭族的危险起来造反的。
“这位头领，你去纸笔来，我替你写信！“栅栏里的马子怡突然说道。
“哦，马老先生应允了？“李自成笑了起来：”那好，玉峰你快把纸笔送过去。“
田见秀应了一声，送了纸笔过去，马子怡也不推诿，接过纸笔便一挥而就，李自成接过书信，他小时候读过几年私塾，也认得些文字。粗粗一看见那书信中果然是按照自己方才说的要求马仁成送三百条鸟铳来换自己回家，此外还在书信中着实称赞了几句，说自己纪律严明，非寻常乌合之众，颇有英雄气象。李自成看了还以为那马仁成是有些怕了，想要讨好自己两句，便笑着说：“马老先生谬赞了，在下如何当得起，不过在下方才只是要一百五十条，并非是三百条，先生怕是弄错了！“
“我没有弄错！“马子怡冷声道：“另外一百五十条是为了吕知州的，我请你将他一起放了。”
李自成闻言大喜：“原来如此，那有什么不可以的，请放心，只要鸟铳一送到，我便立刻放您与吕大人一起离开！“
“那马某就静待佳音了！“马子怡的脸色淡淡的，重新坐了下来。吕伯奇此时已经吃了两碗粥下肚，缓过了劲了，听到马子怡要连自己一同