知行踪何处，虽有个固定地址可以联系，也不知他们什么时候能看到。椤椒却是很快就要随着歌舞伎离开此地，去伺候某些贵人们了。
悉家商号坐大到现在，时不时就要以金银美色去贿赂人，阿石也是司空见惯。这次的主要礼物是歌舞伎们，椤椒不过做粗活一个小丫头。也是身有残疾，反而成全了她，她向来不用担心被贵人们非礼。光那汗臭味，已足以叫人退避三舍了。哪个贵人会发神经来强她！
阿石就是想想她父母说家境困难，在灵州到底能困难到哪里去？略修个灵，打个猎，种个田，总不愁活不下去。还要卖儿卖女，无非觉得光是免于冻死饿死，还远远不够，非想活得再好点，才那样想要钱了。
想钱无可厚非，但把女儿卖出去，女儿又何其可怜呢？想着自己在父母心中，竟没有钱重要了。万一在外头受买主欺凌，更怎么办？
阿石触动自己心事，看椤椒一发可怜。他自己还算是无兄无弟，没得比较。椤椒却是跟姐姐两个都被卖，只有妹妹一个偏得父母怜惜、能长携在身边，听来自幼竟是受宠独一份的。阿石将心比心，想椤椒难免不平，但向椤椒杂谈问起，椤椒语中虽也略略泛酸，对这个妹妹梿椒却只有羡慕向往、没有嫉恨的。阿石故意拿话逗她，说梿椒或者也有不好的地方罢？椤椒立刻就要翻脸。
日月易移，很快到了歌舞伎要启程的时候，听说悉大小姐琦的身体也好得多了。悉家开了个庆宴，不说那些往来客户们，连五鹰都来相贺，歌舞伎们也于宴前献舞。大小姐虽然身体好了些，但仍然精神不济，略略露脸，并未多谈。家主与长老们都极宝贝她，一般的问候交谈都不用她亲自交涉。她只负责坐在尊座上微微含笑就好。帘幔花卉掩映，阿石也看不真，只瞥到一眼，确实妙若天仙。
有些悉家子弟不服悉琦这般受宠，私底下讲些怪话，避上不避下，被阿石听见，虽也理解他们心情，想想椤椒对妹妹梿椒的大度，却越发觉得难得。
悉大小姐琦坐了不多时，到后面暂时歇息，着众人自便。歌仍歌、舞仍舞、酒仍酣、笑仍畅。宴将到尾声时，椤椒运一箱东西出去，阿石捺不住，做个眼色。梿椒会意，脚步到得外面，特意朝僻静墙巷绕一绕，听后头步响，阿石果然跟了上来。
椤椒回头笑嗔：“你这个人！装神弄鬼，又要找我说什么？”
阿石讷讷道：“你此去……自己当心。完了任务回来，给我个信。”
椤椒抿了抿嘴，道：“你放心，我爹娘有信回来，我就告诉你。”
阿石道：“万一……”
椤椒问：“万一怎样？”
阿石局促的低了低眼眉：“万一不行，你也别害怕不告诉我。”
椤椒咽了一小口唾沫，方道：“知道了！我怕你什么？就不告诉你？你这人怎么这样噜嗦。”
阿石道：“咦，你怎么哭了。”
椤椒果然眼中泪花乱晃，用手一抹，就抹下一手湿，还不肯认帐，硬道：“我哪里哭了！”
阿石未见过这样能睁眼说瞎话的人，竟无辞以对。
椤椒脸红眼红的又问：“你怎么能站得离我这么近？不怕我臭？”
阿石老实道：“我闭息了。”
水灵居民，闭个息，固属寻常事。其实一闭息，就闻不到她的臭味了。她这个小毛病，就他看来，很好克服，不是什么决定性的大事。
椤椒一愕：“你说这话就不怕得罪我了？”
阿石想想也是，却又不知该怎么办。
椤椒一跺脚，指着他道：“你呀——”
还没说出你怎么样呢，就听几声怪腔怪调的