率五千郡兵镇守。攻打零陵的周瑜，统率则是从豫章带回来的一万五千水军，以及孙策交给他的五千郡兵，共计两万余人攻打零陵郡。
以荆南四郡的人口土地情况，供养八万人马不成问题，但这一切都需要建立在时间之上，如今可是青黄不接的时刻，孙策这七八万兵力，每日粮草可是耗费巨大，若不能及时休养生息，他的军队很快就会缺粮。
在得知了荆南的情况之后，韩烈寻思之下，遂决定双管齐下，两路出兵，佯攻长沙，主攻武陵，打通武陵之后，直接驰援零陵的刘度，迫使周瑜无功而回，然后再集中主力围攻长沙，进一步迫使孙策向交趾撤退，彻底把孙策逼入交州，让这头江东猛虎，去更南边的地方祸害东南亚那些土著小国去。
驿馆之内的黄忠与刘磐经过一番交心后，彼此都想通了的二人，一道走出了驿馆，虽然不知道二人究竟做了那些密谈，但韩烈看到二人轻松的表情之时，就已经知道二人已经做出了决定。
“承蒙不弃，吾等愿誓死为大将军效力。”黄忠与刘磐在韩烈数步之外，同时俯身行大礼表达了效忠之意。
“快快请起。”韩烈上前托起二人，直视刘磐道：“刘将军此次举兵归顺，于国于民都有大功，吾当着汉升的面，承诺封你为长沙郡太守，赐攸县为刘将军封地，世袭罔替。”
赐予封地，这是封侯才有的待遇，但韩烈现今不是天子，也没有立国，自然不能封刘磐为候，所以只能先给他实际的封地，而无法给予侯爵名号。
“多谢大将军厚恩，末将定当肝脑涂地报答将军知遇之恩。”刘磐没有想到韩烈竟然会给予自己侯爵才有的待遇，赐封一县作为封地，这在汉室宗亲中那也是候国的待遇，比列侯还高一级，那可是名符其实的诸侯待遇了，也难怪刘磐会如此激动。
“这也是都是你应得的，无需谢我，吾对于有功将士，向来赏罚分明，绝不徇私枉法。”韩烈正色的表达了一番他依法治国的理念，转而对黄忠道：“汉升，你就暂且留在我帐下听用，暂时只能委屈你担任偏将军一职。”
“未立寸功，却封将军，如此厚赏，实乃末将荣幸。”黄忠诚恳的答道。
回到城外大营，韩烈随即召集众将来到大帐，准备针对荆南方面的情报，听取一下大家的意见。不过众将赶来之际，营门校尉却急匆匆汇报道：“主公，鲁都督他们回来了。”
“子敬回来了？”韩烈欣喜的站了起来，对众将道：“会议稍后，先去迎一下子敬。”
营帐内的众将自是纷纷起身，随韩烈一道出了大帐，不过韩烈还未走到营门，鲁肃、董袭、朱桓三人带着还不到两千残兵，已经进入了营地。
“罪将拜见主公。”鲁肃、董袭、朱桓三人一脸狼狈的跪在韩烈面前，愧疚的伏地请罪道。
两万大军剩下两千人回来，可以说鲁肃这次是遭遇了一次惨败，同样也是这一仗也是韩烈出兵荆州来最大的一次败仗。按理来说此等败仗，作为主将的鲁肃等人，理应受到严惩的，但这次他们的失败，并不完全是他们的罪责，主要还是韩烈给的消息，误导了他们，使得鲁肃误以为刘磐是援军，才在毫无防备的情况下，被刘磐与孙贲内外夹击导致了这场惨败。
“回来就好，此战战败烈也有责任，子敬就不要自责了。”韩烈上前扶起鲁肃，这大半个月来，鲁肃他们从大泽中一路走出来，整日风餐露宿，整个人已经消瘦了大半，身上的衣甲也多出破损，形同难民。
“虽然主公不罪，然肃却不能对不起众将士，肃自请贬官受罚，否则恕下臣不敢起身。”鲁肃扬起头，一脸坚定的回道。
“请主公责罚，有罪不罚，将来如何服众，还请主公