把沛国给包围了起来。
豫州刺史郭贡，退守颍川，一日派出数批信使向兖州求救，吕布坐领兖州牧后，郭贡自任不敌，遂上表表示了归顺之意，如今豫州危急，他也只能向吕布求援。
沛国之所以能够被袁术重兵包围不失，主要是因为沛国国尉乃是吕布大将高顺镇守，其次是吕布封的鲁国国相张辽，因为与高顺一道上任，被堵在了沛国。
二人上任各自都带着昔日的部曲，虽然人数都不到千人，但却个个都是精兵，尤其是高顺帐下的七百陷阵武卒，更是精兵中的精兵。
面对袁术数万大军的围城，身经百战的二人，没有表现出任何慌张忧虑，一边整顿军备防守，一边安抚百姓，渐渐的便聚拢了民心，加上沛国的数千州郡兵，凭借着过人的勇略，张辽与高顺，把沛国坚守的固若金汤，硬是让袁术数万大军只能干瞪眼。
袁术攻伐豫州一事，吕布也是大为震惊，在接到豫州刺史郭贡的消息后，吕布召集众将道：“袁术贼子，实在可恶，竟敢侵占我豫州之地，吾决定率军亲往征讨，不知诸位意下如何？”
“豫州不保，兖州难安，明公身为兖州之主，亲自统兵伐之，定克取胜。”进言之人乃是曹操昔日谋士荀彧，此人当初东郡失守，因为族人都在城中，而未能走失，而起声名在外，吕布也非常仰慕，故亲自登门，并威胁荀彧如果不为自己所用，当心族人家小。
荀彧虽然被曹操赞誉为王佐之才，可面对吕布这个虎狼之士，正所谓是秀才遇到兵，有理说不清，自得屈从在兖州幕府，被吕布任命为帐下功曹。
“袁术不过图有虚名之辈，敢觊觎我州郡，亦不过是认为明公初安兖州，不敢与之力争，吾料明公一旦出兵，袁术必然退却。”陈群也忙附和道，对于吕布他也是无甚好感，但迫于无奈，如今也成为了吕布的从事。
“嗯，二位所言不无道理，可万一徐州韩烈出兵，我岂不是腹背受敌？”吕布也不是真愚蠢昏聩之人，荀彧和陈群劝他亲自带兵，他虽然意动，但却不得不考虑兖州安危。
“明公勿忧，韩烈新败曹操，虽然取胜，但也是惨胜，不说他没这么快恢复实力，就算恢复实力，他首先要做的事情，不是出兵兖州，与明公一争长短，而是收复徐州各郡县，接管剥夺陶谦的势力，从他怂恿袁术出兵豫州，就可见他不过是害怕袁术出兵讨伐他，而使其无法全身心捋顺徐州之事。可叹袁术匹夫，竟然不知韩烈计谋，而放弃进取徐州的最好机会，而攻伐豫州，吾料定韩烈一旦平定徐州之事，下一步必然是进取江淮，可笑袁术不但错过了打击对手的最好机会，反而给自己挖了自绝的坟墓。”面对吕布迟疑，荀彧长身而起，慨然陈词，把韩烈、袁术、与吕布的关系进行了全面深入的分析。
“文若不愧为高士也，不知文若可愿出任军师一职，随我参赞军务？”吕布动容邀请道。
“明公此言差矣，若论军务之事，公台胜我十倍，吾岂能与之相比，更何况公台早就是明公任命的军师人选，如今临阵换将，实在不利军心，再说吾一介书生，经不起车马劳顿，留守安置百姓，为明公调配军用，方乃吾之所长也。”荀彧忙躬身请辞道。
而一旁的陈宫，心头一松之余，原本还想反对出兵的他，这会也识趣的闭嘴了。虽然他隐隐感觉荀彧和陈群等一干曹操老臣，近来活跃的有些过分，但因为没有抓到什么把柄，而吕布明显对荀彧的重视还要超过自己，以至于陈宫也不敢多言。
先前吕布帐下的心腹大将高顺，就因为吕布（欺）辱了曹操妻妾，而与张邈一同反对，导致吕布大怒，直接把高顺贬去了沛国担任国尉去了，而张辽也不过是给高顺说了几句情，也被吕布踢去了鲁国担任国相，至于