关于这个问题的比较可靠的学说。
这是因为尼罗河和幼发拉底河、底格里斯河穿梭在地型相对平缓的地区，相当地直，其泛滥的规律很容易被古代人类所发现。本质上这里更适于人类的居住。而拿黄河文明来对比，黄河是一条危险的河，其弯曲的复杂程度远超尼罗河和两河流域，所以它的泛滥是不定期的，甚至会经常发生极端的黄河改道事件，所以经常摧毁沿河的人类定居点，对文明造成极大地伤害。
书中还有对农业文明、游牧文明、贸易文明、工业文明等多种形式进行从外表到内在的详细阐述，统治类型的发展过程，奴隶制，到分封制，到中央集权制，到自治，民主又有两种，一种是多数人对少数人的暴政，一种是有产阶级精英的民主（也是当今欧洲强国的主流模式），诸如此类，这样的历史有因有果，虽为一家之言，但总算比没头没脑的历史好记、好理顺。
历史之外上马的是唐宁认为对人类认识世界极为重要的《生物学》，以进化论为中心，辅以考古、放射性年代鉴定法等科学方法的研究成果。然后才是《物理》《化学》《地理》。这五门加上中等水平的国语、数学、英文构成了中等教育的8学分，朝廷对拥有中等教育8学分的人才那就不只是减税这么简单了，基本上可以当个县官。除了传统的科举之外，新学知识的8学分是入仕的另一条路子，也许是更快捷的阶梯。