胞生长所需要的生长因子，如表皮生长因子(PGF)、血小板衍生生长因子(PGDF)、胰岛素等。而转化细胞却能在血清浓度很低的培养液中生长，对生长因子的需求量大大降低。
通过对体外培养细胞接触抑制现象丧失、癌细胞间粘着性减弱、易于被凝集素凝集、粘壁性下降、对生长因子需要量降低等五种现象的观察便可确诊是细胞发生了癌变，而分裂次数失控可以作为最后的确认。
经过一系列思考之后，唐宁开始组织攻关团队对亲王的胃细胞进行体外培养，并收集多名健康志愿者的胃细胞作为对比，他并不是医学专家，这是走在研究癌症的前沿，通过简单的癌症常识进行跨越式地研究。
他组织的这一次攻关小组规模庞大，直接参与人数超过了百人，把亲王都吓着了，一问之下，才得知原来唐宁怀疑他得了癌症，这是疾病之王，相当不容乐观。癌症之所以称王，跟它能够有效突破人类自身的免疫系统有关系。癌细胞若没有发生病变之时，跟正常细胞是很像的，当病变发生，基本上癌细胞已经积累到了10亿个级别的规模。（成年人身体细胞共有10万亿级别）。而一旦达到了10亿个细胞的级别，就已经有了一定的变异能力以适应新环境的本领，为进一步扩大和转移提供了良好的数量基数。
比如，胃癌细胞本来是属于胃部的细胞，它要突破胃部细胞对新生存环境的适应性需要重新发生变异，而这种变异成功的机率是几亿分之一。这就是为什么越早发生癌症治愈的概率越高，并不是所有的癌症都有机会成功转移。