往后多带展钦历练，五年为限。五年后不管这侯府在或不在，都不会是困住你的牢笼。”
听侯爷的意思，五年后要赶他走？夏皓钧一想便慌了，扑通跪下：“侯爷，属下知错！”
蓝烈倾摇头叹道：“还说你稳重。先起来。”
夏皓钧一动不动地跪着：“求侯爷不要赶属下离开！皓钧愿终生服侍侯爷！”
蓝烈倾乐了：“我也没说要赶你，紧张什么？”
夏皓钧稍稍安心，抬头问道：“那侯爷刚才的话……”
蓝烈倾慢悠悠地解释：“侯府上下，数你跟着我的日子最久。夏皓钧，你今年有三十岁吧？”
“回侯爷，到今年立秋恰好三十。”
“你志不在此，我不便强求。侯府空间太小，不比外面天地广阔。只是眼下本侯离不开你们，还要再委屈你们一阵。五年后是去是留，本侯都不拦着。”
夏皓钧越听越惊心，兜了一大圈，还是要赶他走？他吓得声音都变了调：“侯爷的意思是？”
“你年纪不小了，再等十年，就算想扬名立万，也没那个机会了。所以五年为限，五年后本侯会替你觅个职位，留京或者远去边关，你自己选。本侯决不会亏待你。你若心怀愧疚，这五年内好好教导展钦便是。”
夏皓钧呆住：“您方才说不赶我。”
蓝烈倾盯着他的眼睛，声音温和：“对，本侯自然希望你能留下。”
夏皓钧脑袋里乱糟糟的：“既然如此，为何对属下说这番话？”
“你平日也是极通透的人物，怎么扯到自己的事情，就这么愚钝呢？”蓝烈倾微叹，“我把府上内务交给你打点，是因为只有你能做到最好；对你说这番话，是因为你存着别的念头。既然你有出人头地的心思，我便告诉你，除了我府上的侍卫长，你还有很多更好的选择。即使我舍不得放你走，也不能强拦着你。明白吗？”
夏皓钧心里踏实下来，顿时涨红脸，羞赧地垂下头：“属下明白。”
“下去吧。想清楚再来告诉我。”
“是！”夏皓钧挺直身子答应。
落霞苑里，南宫雪若敏锐地发觉侯府内的变化。表面上似乎一切如常，蓝烈倾还是一副漫不经心的模样，每天照旧听戏，饮酒，翻看坊间的闲话本子；暗地里，府上侍卫的布防调动逃不过南宫雪若的眼睛，她嗅到紧张的气氛，像是暴风雨来临的前奏。
也许，她很快就会有任务。
蓝烈倾来落霞苑的次数在减少。南宫雪若无聊地摆弄着蓝烈倾送的东西：胭脂首饰，漂亮衣服，各种口味的零嘴点心，以及奇巧的小玩意，不知道他到底在盘算什么。天生的美丽容貌，以及刻意的讨好似乎无法打动他，即使夜夜相拥，那个人依然存着不动声色的警惕；可是他的赏赐仍然一件件源源不断地送过来，无论她提出什么要求，全部一口答应。她越来越看不透这个人。
她开始想念十三。十三在身边的时候，她从来无需考虑什么，十三全部会妥善地打点好。完成这里的任务，就能回去了吧？
二月的最后一天，蓝烈倾正抱着南宫雪若教她作画，下人禀报说莫侍卫回来了。蓝烈倾丢开笔，当着南宫雪若的面笑呵呵地吩咐：“传他过来。”
少顷，一名男人进来拜见。他穿着平民的短打服饰，皮肤黝黑，眼睛炯炯有神，年纪二十七岁左右，腰间挂着一柄厚背长刀，风尘仆仆的样子，仿佛赶了很远的路。他看见坐在蓝烈倾腿上的南宫雪若，模样清秀，眉目间顾盼生辉，带着别样的神采，饶是见多识广也不由稍稍一怔，顷刻后回神，咧开嘴打趣自家主子，声音爽朗：“在外面听说，侯爷最