“随便走走就好。”
酒楼里，南宫雪若习惯性地四下张望，看到十三熟悉的身影，一抹笑意从眼睛中闪过，表情也跟着活泼起来：他果然没事。回头见蓝烈倾正盯着她，目光锐利，赶紧收敛神色坐好。菜上齐后，蓝烈倾简单尝了两口便放下筷子，意味深长地看了她一眼。南宫雪若不明所以，只好跟着停筷。
“在这里等着。”他丢下一句话，起身离开，连同周围的侍卫都带走一大半。片刻之后，十三假扮的酒楼小二托着酒壶很快过来：“姑娘，您的酒。”
他眨眨眼睛，压低声音说道：“后天是你生辰，今年怕是不能陪你过了。”
南宫雪若眉眼弯弯：“没关系。”她眼风一扫，看见旁边没有离开的几名侯府侍卫，赶紧敛了笑意：“他好像发现了。”他指的是蓝烈倾。
十三面色不变，稳稳地放下托盘，将酒杯酒壶摆上桌子，声音里透着掩饰不住的焦急：“有没有为难你？”比起潜伏的任务，他更担心她的安危。
南宫雪若悄悄收起他藏在酒具下的珠串，安慰道：“没有，他对我很好。”红丹便藏在珠串中，南宫雪若敏锐地发现，多了一颗珠子。她妥贴地收好，没有多问。
十三稍稍放心：“你小心些。外面我正在安排，很快就能离开。”
“不要冒险。”南宫雪若认真地提醒。
十三很想抱抱她，顾忌到旁边还留着几位蓝烈倾的人，只好若无其事地提高声音：“呀，不是姑娘您点的？抱歉抱歉，送错了。”南宫雪若飞快地瞥瞥周围，发现蓝烈倾正朝这边走来，赶紧给十三打暗号。十三面色如常，镇定地收拾完酒具，低头端着托盘，与蓝烈倾擦身而过。
离开酒楼后，十三发现自己被跟踪了。他故意绕了几个弯，借着街道上拥挤的人群与他们拉开距离，然后拐进一条偏僻的小巷。等跟踪者追上来，巷子里早没有人影。
蓝烈倾与南宫雪若吃完饭就打道回府。他大致已经猜到，南宫雪若每次出来都是为了取丹药。今天他故意离开，带走大部分人，果然发现端倪。听侍卫汇报说跟丢目标的时候，蓝烈倾颦起眉，拿不准是否要认真起来。如果他采取些手段，目标一定逃不掉。可是如果那人没有按时回去，事情就会闹大，惊动暗处的人物。为求自保，背后的人很可能会采取弃卒保车的策略，直接杀掉南宫雪若。他暂时不想冒险。
当天晚上，南宫雪若把周围的人都支开后，从袖间取出十三给的珠串，捏开多出的那颗珠子——里面藏的不是红丹，是一顶七彩的琉璃珠。十三给她的生辰礼物。她静静看了片刻，将珠子握进手心，独自微笑起来。
二月份的天气开始回暖，光秃秃的树枝上吐露新绿色的嫩芽。
郭茂怀因为大儿子的惨死受到刺激，连续供出多处商铺。屈少杰亲自参与查抄过程，发现每家商铺都有真假两本帐簿，并且每个月都有固定份额的资金流出，去向不明。屈少杰的猜测被印证：这些商铺隐约织成了一张强大的联络网，完全可以在避开朝廷的前提下，藏匿、运输人或物；那些去向不明的资金，很有可能是在进一步完善这些网络。
这个猜测让屈少杰心惊。
郭茂怀的举动也在激怒他背后的人。店铺被查抄，失去固定的资金来源，最重要的是联络网点被剪出漏洞，进而影响到情报的完整性、迅速性。作为警告，郭茂怀的小妾中毒身亡。郭茂怀吓得几乎要疯掉，再次紧紧闭上嘴。
屈少杰开始感到头疼。
这些被查抄的商铺，虽然算是成就，却只是商铺而已，与朝政并无直接关系，与小皇子谋害一案更是风牛马不相及，根本算不上进展。十三暗中与他保持着联系，却不