阅之下就此着迷，有几页书连在一起分不开，他用手指蘸了唾液翻揭，就此中毒。然而毒性不烈，毒他不死，却损坏了脑子。严世蕃本是父亲的智囊，又擅写文书，颇得嘉靖皇帝宠爱和信任，自严世蕃智力衰退后，严嵩渐渐在朝中不能立足，不久便入狱而死。
研究《金瓶梅》的学者们，更加倾信于这个传说，并称其为苦孝说，因为它比较符合中国传统礼教对忠和孝的褒扬，因此这个传说在民间广为流传。在太仓市牌楼，有片农田在1967年前还是一大片陵墓，墓主就是太仓本地的望族王世贞家族。在这片墓地中，最大的三个坟墓就是王忬、王世贞和王世贞弟弟王世懋父子三人的墓。当地农民在破四旧的号召下，推倒了陵园，挖开了所有的墓葬，准备平整土地变为农田。
因为历史上有严嵩陷害王世贞父亲被砍头的说法，在当地老百姓中间一直流传着王世贞的父亲下葬时装了一颗金头的传说。所以当村民们把棺材从坟墓中挖掘出来后，都想看看传说是否属实。在打开的棺木中，村民真的看到了一个假头。但却不是金头，而是像石膏一样的东西。老百姓拿铁耙去敲，但敲不开。面对这个不知用什么东西做的假头，村民很是畏惧，趁着天黑，一位胆子大的村民把它扔到了墓地旁的河里。墓地中的这一发现，似乎也印证了那个传说，同样也印证了王世贞就是《金瓶梅》作者的传说。
(本章完)