包括天童木更在内，椭圆形桌子边坐着30人以上。从学校直接赶来，身上还穿着水手服的木更十分显眼但她本人毫不在意。
至于社长身后等候的民警们，他们的服装就实在是千奇百怪。全身包裹着鲜红骑手服，连头发也染成鲜红的女人、还有脸上包裹绷带的高挑男人，全部人似乎都没有丝毫“因为要前往政府的大楼所以要穿着正装”这种想法。
伊熊将监则一个人背靠墙壁。
那位秃顶的男人就像在叮嘱一样依次环视了全部人，然后说：“下面就由这位大人给大家进行说明。”接着就推了下去。
男人背后的特大的显示面板突然显示出一个少女的特写。
“大家好。”
天童木更猛然瞪大眼睛，接着猛地起身。几乎在同一时间其他的社长也慌忙站起来。
里见莲太郎也用一副难以置信的眼神紧盯显示面板。
就像覆盖着一层雪一样纯白的服装和银发——圣天子。她是战败后的日本，其东京区域的统治者。天童菊之丞也如影随形地跟在她身旁。似乎是在某个西洋风格的房间里进行转播。只有一瞬间，天童木更和菊之丞的视线交错，迸出火花。正因为知道两人之间的争执，莲太郎才感到胆战心惊。
圣天子泰然地坐在精工细琢的椅子上，可以看见她的身后是价格高昂的绘画以及带有天盖的床。那是她位于圣居之内的私人房间。
“大家请不要拘谨，由我来进行说明。”
可没有一个人就坐。
“话虽如此，委托本身十分简单。要委托各位民警的，是将昨日进入东京区域，造成一个感染者的原肠动物排除掉。另一个就是请大家将被认为是收入到这个原肠动物体内的箱子毫发无伤地回收。”
箱子？
EL显示面板上出现了另一个窗口。里面突然显示出铅银色的旅行箱。旁边出现的数字是完成任务地报酬。看到那个数值，莲太郎感到周围的气氛中混入了困惑。
三岛举起手。
“我可以提问吗？我们可以认为，那个箱子是被原肠动物吞入又或者是被卷入吗？”
“没错。”
所谓的“被卷入”，是指被害者在原肠动物化的时候，破损的衣服和表皮、佩戴在身上的装饰品被发生变化的原肠动物的皮肤吸入，并且愈合了的现象。这样一来，除了将原肠动物打倒再取出之外别无他法。
“在有关感染源原肠动物的形状和种类、现在的潜伏地点方面，政府是否掌握着某些情报呢？”
“非常遗憾，这些方面依然不明。”
这次轮到木更举手。
“我可以问一下，回收的箱子里面有什么吗？”
天童木更知道周围的社长们一阵慌乱。他们似乎没料到由天童木更代表了全员的意见发问。
“哦，您是？”
“我叫天童木更。”
圣天子露出些许吃惊的表情。
“我听过您的传闻。只不过，您还真是提出了一个奇怪的问题呢，天童社长。这属于委托人的隐私，我当然无法回答。”
“我无法接受。遵照感染源和感染者拥有同样的遗传型这个常识，感染源大概也是蜘蛛型吧。那种程度的敌人，我们公司的民警一人就能打倒。”
这样断言之后，木更用不安的眼神望着莲太郎，加上了句“大概……”。
真失礼之极的社长呀。
木更接着说。
“问题是为什么这么简单的委托要附上那破格的委托费用——而且要委托