淮南大战的同时，西蜀也在大战。高仁厚平定杨师立的叛乱后，被封为剑南东川节度使。光启二年，高仁厚见国家糜烂如此，乃与郑君雄联和，据梓州，绝敬瑄。郑君雄时为遂州刺史，亦陷汉州，攻CD。
郑君雄在CD城外屡败陈敬瑄，陈敬瑄龟缩在CD城内不敢出来，郑君雄拼命在城外辱骂，陈敬瑄大怒，对众将领说：“谁能够砍掉郑君雄的脑袋，老子赏他黄金千两！”其部将李顺出列说：“郑君雄匹夫之勇，我早想收拾他了！”于是带兵出来逆战，君雄措手不及，被李顺三刀砍下马下。郑君雄死，陈敬瑄又发维州和茂州的羌军击高仁厚，高仁厚整天吃喝玩乐，以为郑君雄破陈敬瑄必矣，谁知道突然探子回报：“陈敬瑄倾其所有，同时发维州和茂州的羌军来击。”高仁厚大惊，领兵出战。两军对垒，李顺出马，怒对高仁厚说：“汝身为东川节度使，不思朝廷厚恩，反而暗中怂恿郑君雄谋反？”高仁厚怒说：“郑君雄造反是他的事情，我从来没有怂恿他。”李顺于是领兵冲杀，高仁厚奋力抵挡，突然维州和茂州的羌军从两侧杀到，高仁厚大败，被斩杀。陈敬瑄向朝廷报捷，朝廷令右卫大将军顾彦朗为东川节度使，同时封顾彦朗为同中书门下平章事，镇守东川。
田令孜夹持僖宗出逃，得罪朝廷，陈敬瑄被流端州，陈敬瑄兵强马壮，拒不接受命令。会昭宗立，敬瑄更加拒诏，僖宗召敬瑄为左龙武统军，以宰相韦昭度代领节度。使者至，陈敬瑄使百姓遮道剺耳诉己功，且言铁券恕死。使者驰还。田令孜劝敬瑄说：“现在军阀已经四起，我以前表你为西川节度使就是给我们留后路，朝廷既然不信任我们了，我们就要做好准备募黄头军为自守计。”陈敬瑄于是出榜招募黄头军。
杨复光的义子杨守亮为山南节度使，镇兴元，王建为壁州刺史，杨守亮听闻王建雄猜多机略，尤畏建侵己，屡召之。王建，陈州项城人。王建年轻时是个无赖之徒，以杀牛、偷驴、贩卖私盐为业，被乡人称为“贼王八”。后来，王建犯罪入狱，狱吏见其容貌非常，乃偷偷放走，王建藏匿在武当山上，武当山僧人处洪遇到王建，见其体格健壮，指点他前去投军。王建于是到忠武军从军，后逐渐升为队将。王建不安其郡，乃众将商议说：“杨守亮屡次召我到兴元就是想镇压我，我一到兴元就会成为笼中鸟、翁中鳖。”王建的龙州司仓周庠建议说：“现在天下大乱，有兵马者称王称霸，我们不如招兵起事，这样才不会受制于人。”王建然之，令各将出去招兵买马，不多日，招募三千士兵，王建招合溪洞豪猾，又得兵众五千，于是顺嘉陵江袭击阆州（今四川阆中），并驱逐阆州刺史杨茂实，自称阆州防御使。王建在阆州继续在招兵买马，势力大张，牙将张虔裕、部将綦母谏对王建说：“欲成大事者首先重视人才，收拢民心。”王建于是网罗人才，善待百姓，守住大义的名份，复攻利州，刺史王珙弃城而去。
王建播剽二郡，所至杀掠，杨守亮不能制，朝廷乃封其为司徒。东川节度使顾彦朗，初于关辅破黄巢时与王建相闻，每使人劳问，分货币军食以给之，故王建不侵梓、遂。西川节度使陈敬瑄忧王建与顾彦朗联和对自己不利，谋于监军田令孜，田令孜说：“王八，吾子也，彼无他肠，作贼山南，实进退无归故也。吾驰咫尺之书，可以坐置麾下。”陈敬瑄大喜，即求令孜飞书招建。
王建看到田令孜的书信，大喜，遣使对顾彦朗说：“监军阿父遣信见招，我欲到CD省阿父，因依陈太师（陈敬瑄）得一大郡，是所愿也。”即之梓州见彦朗，顾彦朗对王建说：“汝要去西川我不反对，有荣华富贵你就高飞吧！”王建说：“我想暂时留家眷寄东川，不知道节度使是否愿意接纳？”顾彦朗说：“汉末汉末曹操将家属托孤徐州牧陶谦，陶谦却不能够照顾好曹操的家眷，你把家眷托付给