统和二十六年（1008年）初十，中京城建成。七月，增加太祖、太宗、让国皇帝、世宗谥号，又谥皇太弟李胡为钦顺皇帝。
正式亲政
统和二十七年（1009年）十二月初五，南幸。皇太后萧绰病重，初八，对犯人赦免或缓刑。十一日，皇太后在行宫驾崩。十二日，派使者前往宋、夏、高丽报哀。二十八日，至中京。二十九日，诏令免予祝贺千龄节。
统和二十八年（1010年）三月二十四日，给皇太后上谥号为圣神宣献皇后。四月十五日，葬太后于乾陵。给大丞相耶律德昌赐名为耶律隆运。二十一日，赐给他宅第和陪葬地。五月二十七日，西北路招讨使萧国玉奏报征伐甘州回鹘，攻破肃州，尽数俘虏其百姓。
耶律隆绪下诏修筑土隗口故城让他们居住下来。二十八日，因高丽西京留守康肇弑其君王诵，擅立诵从兄王询为高丽王，诏令诸道修缮甲兵，为东征做准备。八月二十一日，将亲征高丽消息告知宋。任命皇弟楚国王隆佑留守京师，北府宰相、驸马都尉萧排押为都统，北面林牙僧奴为都监。九月初十，派使者册封西平王李德昭为夏国王。十月初一，女真献上万匹良马，请求随军征伐高丽，得到允许。
王询派使者请求辽撤回军队，耶律隆绪没有答应。十一月初十，大军渡过鸭绿江，康肇率军抵抗，失利后退守铜州。十一日，康肇再次出战，右皮室详稳耶律敌鲁生擒肇及其副将李正，追杀高丽军队数十里，获得其丢弃的粮饷、铠仗。十三日，铜、霍、贵、宁等州均投降。
排押率军至奴古达岭，遭遇敌兵，击败之。十六日，王询上表请求朝见，得到允许。耶律隆绪禁止军士抢掠。任命政事舍人马保佑为开京留守，安州团练使王八为副留守。派太子太师乙凛等率骑兵一千人，送保佑等赴开京。十七日，高丽守将卓思正杀死辽使者韩喜孙等十人，率兵出城阻拒辽军，马保佑等回营。皇上派乙凛率军攻击卓思正，卓思正于是奔赴西京。
皇上率军围城五天，未能攻克，于是歇驾于城西。高丽礼部郎中渤海陀失前来投降。二十五日，派排押、盆奴等攻开京，击败高丽军队。王询弃城逃跑，于是辽军纵火焚烧开京。追击至清江，回师。
统和二十九年（1011年）春正月初一，班师，降附的诸城复又叛变。大军到达贵州南峻岭谷时，大雨连日不停，马匹骆驼均十分疲乏，甲仗多被遗弃，至天晴方才得以渡河。十六日，皇后和皇弟楚国王隆佑到来远城迎接耶律隆绪。十八日，下诏遣散诸军。五月初一，诏令将已上的奏章递交主管部门时须附上《日历》。又诏令如果帐族犯罪，给予黥墨处罚时依部人之例。二十三日，任命刘慎行为南院枢密使，南府宰相邢抱质为知南院枢密使事。
东征西讨
开泰元年（1012年）三月初七，以蔚州为观察，不再隶属于武定军。初八，到苇泊。初十，下诏册封皇女八人为郡主。十八日，下令择吉日举行拜山礼，命令北宰相、驸马、兰陵郡王萧宁及枢密使、司空邢抱质督促有司准备仪式所需物品。二十日，改封皇弟楚国王隆佑为齐国王，留守东京。四月初三，高丽派使者蔡忠顺前来请求照旧称臣，耶律隆绪下诏令王询亲理朝政。
八月初一，铁骊那沙等将兀惹百余户送到宾州，皇上赐给他丝绢。同日那沙乞求赐给他佛像、儒学书籍，下诏赐给他护国仁王佛像一尊，《易》、《诗》、《书》、《春秋》、《礼记》各一部。二十四日，高丽王询派田拱之上表告称因病不能来朝见，耶律隆绪下诏再次索取六州地。十一月初一，文武百官给耶律隆绪加尊号为弘文宣武尊道至德崇仁广孝聪睿昭圣神赞天辅皇帝。大赦天下，改元为开泰。将幽都府改称析津府，蓟北县改称析津县，幽都县改称宛平县。