于一旦，刘秀见事不秒，此地不易久留，就来到了蓟县（今天津市蓟州区）。
二月更始皇帝迁都长安
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上谷郡太守耿况得知后，派二十一岁的儿子耿弇（yan，字，伯昭）前去长安朝见更始皇帝，于是耿弇带了两名随从，行至途中两名随从想让耿弇一起投奔王郎，而且还说他身在河北，又是刘氏正统，咱们何必舍近求远，到长安投奔更始政权。
耿况大声呵斥这两名随从说：“王郎只不过是一个算命先生，假冒汉成帝之子，怎么能和这种人同流合污，我们要投靠是明主”耿弇三人眼看就要天黑了。
于是找了一家客栈休息一晚，早晨耿弇，发现身边的两个随从，不辞而别，走了，耿弇只好独自一人去长安，途中听说刘秀正在河北招抚，于是打消去长安的想法，跃马奔腾到了蓟县，四处打听，终于找到了刘秀的落脚点，耿弇，见到一名身穿铠甲的人。
耿弇见他气宇轩昂走过去问：“这位可是刘文叔刘将军”
刘秀反问：“本将军正是，这位小兄弟，远道而来，找我有何贵干？”
耿弇回答道：我乃上谷郡太守耿况之子耿弇耿伯昭，听说刘将军您的威名，前来投奔。
刘秀谦虚的说：“哪里！哪里！小弟高看我了”
刘秀，冯异，铫期，王霸等几个随从正在商议，是否还要继续留在蓟县，几个将领提出逃跑是唯一的办法，话音未落，有人提出不能逃跑，此人正是刚刚投奔来耿弇，他提出发兵。
刘秀等人哭笑不得的说”伯昭啊！你刚刚到达蓟县，事情不是很清楚，就我们这几个人，还谈什么发兵。”
耿弇笑的说：诸位将军，你们都想错了，我父亲可是上谷太守，手下有铁骑数千人马，再说服渔阳郡太守彭宠，他那还有数千铁骑，只要我领兵前来，直奔邯郸，何愁王郎不灭。
刘秀心想，若耿弇真能说服他父亲，派兵前来固然是好，若是耿弇说服不了他父亲，恐怕多呆在蓟县一天就要多一天的危险。
刘秀说：“伯昭年龄虽小，但胆识勇猛过人，是为罕见也。”刘秀既没有采纳耿弇的意见，又没有不认同他的建议，以前跟随刘秀的小将领以及王霸手下的门客看见刘秀落魄之时，纷纷离开，唯独王霸留了下来。
刘秀看到王霸非常感慨的说：“从颖川跟随我的那些人都离我而去，你为何留了下来？”
王霸情真意切的说：我王霸看中的人，不管他是好也罢，坏也罢，我都跟随到底，忠贞不二。
刘秀说：“好一个忠贞不二，俗话说，只有坚韧的草，狂风才会吹不倒，你王霸就是这棵草，努力！疾风知劲草。”（这就是成语疾风劲草的由来）
刘秀想到了在当地募兵，于是就把募兵的工作交给劲草王霸，王霸在繁华的地方张贴幕兵启示，看启示的人越来越多。
一些凑热闹的人说：现在我们的皇帝刘子與，正在派兵抓你们呢！你们还在这里招兵，人家刘子與比你们那个更始皇帝更加正统，劝你们还是趁早逃命去吧！
王霸招兵不成，反而被嘲笑一番，王霸灰溜溜地找刘秀说明情况，正在刘秀和几个将领无奈的时候，突然有一个人带领的少数人马，矛头直指刘秀所在地，此人就是刘接（广阳王之子）。
刘接说：“刘秀等人，全部是河北逆贼，给我通通拿下，取刘秀首级者有赏”
刘秀等人使用障眼法，杀出重围，骑着马。
驾！驾！行至途中，老百姓围观，把路口给堵死了。
这时铫期手持戟大声喊道