如果能从空中俯瞰，我们就会发现，在大地上成片的芦苇丛中，有一条长长的印迹，在缓慢地不断向前延伸。靠近这片印迹，还可以听到沙沙的声音，没错，这条印迹就是吉成和夏谨言两人前进的轨迹。两人身着黑衣，脚踏软底鞋，有所不同的是，吉成背着一个软行囊，看起来鼓鼓的，应该是有不少物件在内。
这样的行动显然是极耗费体力，在经过一大段的潜行之后，两人停了下来，抬头看了一眼这宁谧的夜空，刚才被云层半遮掩的朦胧月色，现在已经完全不见，只留下黑漆漆的云朵在空中似大滩墨汁般地流动。整个大地也因此而变得更加黑暗，在这芦苇丛中可谓是伸手不见五指。两人仅仅是凭着昨晚的踩点，以及洗马河水流淙淙的声音，一边摸索一边前进，就这样耗费了将近一个多时辰，才堪堪来到这河岸边。
河的对岸就是鞑子大部队的营帐，营地也是一片寂静，只有战旗在风中猎猎作响，星星点点的火把被风吹得时暗时亮，一个个青色的营帐在光影跳动下，就像一头头嗜血的野兽，喘着粗气，耐心地等待着猎物的悄然出现。
丑时已过，从南岸摸到北岸，要小半个时辰，而进入大营，到进入中军营帐附近，如若顺利也要半个时辰，这算起来就快到到寅时（凌晨3点）时分。下午军议时，大家对行动时间的选择倒是基本一致，但只有吉成能够解释地出这时刻的最为关键之处，因为人的生物钟时间在寅时左右，睡眠是最为深沉的，就算是站岗放哨之人，这个时间也是最为困乏的。
流水潺潺，寒气逼人。两人对望一眼，默契地一道起身，还是夏谨言在前，吉成在后，两人距离一个身位，既不会互相绊倒，又可以在跌倒时彼此救援。踏入洗马河的一刹那，昨晚那种冰冷刺骨的感受再次强烈的传来，不过，今天两人想了个主意，硬是从很少饮酒的孙承宗府中，要来了老头子珍藏的那几瓶仅有的陈年烈酒。走在前面的夏谨言膝盖以下全都湿透了，乌黑的长发在出发之前已经被盘起，除了俏脸下仅有的一小圈雪白的颈项，其余部位都被黑色的水靠紧紧地包裹住，那曼妙的身体曲线在水流中时隐时现，这让跟在后面吉成感到赏心悦目之极，双眼似乎一直都没有离开，让他暂时忘却了这河水的冰冷。
外围第一个营帐背后阴暗处。
两个黑影静静地蜷缩着，没有经过任何暗杀训练，当然想要也没有，只是凭着感觉和经验，让自己的身躯尽可能地隐藏在黑暗之中。营帐内面的此起彼伏鼾声，一种野人身上独有骚臭味和烈酒味道混和在一起，直冲鼻腔，即使寒风凛冽，还是吹不散这种味道，令人不停地干呕。
两人在这里稍作停留，是为了整理一下携带的物件，也同时处理一下身上大量的水迹。从此处到中军营寨，有六个层次的营帐，基本不设防守。况且，他俩是在洗马河这边，也就是鞑子大营的背面，大部分鞑子巡逻兵都把仅有的注意力放在高阳城方向，防止城内的夜袭。当然，这些哨骑和巡逻兵士也仅仅是装装样子，后金与大明战战和和几十年，还没有哪一支大明军队敢夜袭鞑子的营帐。这可不是几十天，而是几十年！再纪律严明的部队，几十年没遇到过夜袭，夜间巡逻肯定也就是走走过场了，谈不上什么巡逻防守。
大量辎重、长兵器、大盾牌和攻城物品杂乱无章的散落在营帐的周围，让两人前进时多了很多隐蔽的同时，也多了很多麻烦，要是一不小心就碰到地上的物件，发出声响就糟了。还好，有了昨晚的经验，在躲过了一队巡逻兵士之后，吉成有惊无险地摸到了中军营寨外围一个较大的营帐旁。
吉成在黑暗中默默地看着前方的营寨，心中泛起一种及其古怪的兴奋感觉，是即将到来的血腥杀戮？还是这种氛围带来的紧张刺激？亦或是因为那心中的强烈的