元鸿离家之后，其实并没有走出好远。就在他家的不远处有一座无名孤峰。要说这座无名峰也有点意思。元陵所在的山村，整个地形就好似一朵盛开的莲花，而无名峰便正处于正中心。无名峰形似一个半截天柱，但此处的的确确不叫不周山。自然此峰也没有任何的天地灵气，山上长满了当地人十分不待见的马桑树。
马桑树不能长高，且树身特别脆，易折断，不利于攀爬。又由于马桑树含水多，不利于燃烧，人们砍柴时都不会砍马桑树，便用马桑树来暗喻没用、不招人喜欢的东西。哭嫁歌中都流传着“砍柴莫砍马桑子，开亲莫开小家子”的说法。可见马桑树多么不受人待见。
无名峰的顶端也生有一株很粗壮的马桑树，弯曲的枝干横生许多枝节。倒是郁郁葱葱，像一个伞盖。元鸿想起那个关于马桑树的传说。自己和马桑树的命运何其相似。都有着参天之志，却无奈被命运作弄，被命运压弯了腰。惺惺惜惺惺，元鸿便选择在这里打坐参禅。元鸿相信精诚所至，金石为开。就这样毫无一点措施的跌坐在马桑树下开始了他的悟道之旅了。再说这厮也了无生趣，坐死也无悔了。也就是说元鸿这么做也有破罐子破摔的意思。
关于马桑树的传说，在清江两岸有很多。土家族传说，古时马桑树和东海扶桑树一样属于神木，从地上一直长到天上。神人鸾玉攀马桑树而上射日月，天神怒而诅咒道:“上天梯，不要高，长到三尺就勾腰”，令马桑树从此长不高。有施了许多仙法，把马桑树变成百无一用的杂木。反正就是才比天高，遭天所妒。虽然这样，土家人也没有完全抛弃它，很多神话故事都与它有关。有人说它和佛陀一样只度有缘人上天，无缘人见不到参天的马桑树；有人说修炼得道的马桑树会化龙而去，见到的人会被赐福；有人说马桑树会为牛郎织女相会搭桥等等。反正是众说纷纭。
话说回来，元鸿在马桑树下一座就是三天。也没有见到神明对他有什么指示。他也没有任何放弃的意思，反正他也没有其他的打算。到了第三天晚上元鸿可能支持不住了，坐着坐着就迷糊了。迷迷糊糊之中忽然听到一位女子的叹息：“唉！无量劫后，百世轮回；因缘际会，面目全非。也罢！一切看你造化。”然后元鸿的脑海中就忽然多出了许多信息。元鸿还来不及细细思索这些思绪，又感觉从头顶百会穴传来一丝冰冷的气息。这丝气息在他体内行走了一圈之后便停留在他小腹丹田之中了。这时元鸿已经清醒过来，猛地睁开眼睛，四顾却只见山峰依旧。一切似乎只是一个梦。元鸿福至心灵，也没有再去深究，就依着脑海里的信息和刚刚那丝气息行走的踪迹修炼了起来。
元鸿这以修炼也就忘记了时间的。待他再次醒来的时候，已经是很久之后了。他的头发胡子已经连在一起难以分辨了，身上的衣服已经被体毛所代替。原本还算凑合的帅小伙，如今已经彻彻底底的变成了一个毛人。不过此时的元鸿却也是脱胎换骨了。虽然离羽化飞升还早，但也能腾云驾雾了。好歹也算是一位武林高手了不是。哪位应该称之为梦仙子的女子，教给他的东西有很多。有阵法、符咒、炼器术、炼丹术、推演术以及降龙伏虎的一类的各种功法等等。自然很简单的掐指一算，元鸿也是会的。
元鸿这厮掐指一算，如今已经过去三十年了。他的至亲之人只怕都已经离世，而其余亲朋大约也已经忘记了他这个曾经和马桑树一样的人物了。站在孤峰之上，极目一望。还真是人世沧桑啊！之见山下他原来的村子已经不存在了。满眼都是郁郁葱葱的树林，满耳都是叽叽喳喳的鸟鸣。元鸿知道，这是国家天保工程起到了作用。在元鸿出家上山的时候，村里已经开始移民搬迁了。如今的山里除了科考人员，只怕连猎户也没有了吧。不过也好，至少这样的环境对于他这样的修行之人很好。百草