作你爹神气，后头我不但有伴当，还有走卒了耶。早知道读书有偌大好地儿，我刘季早不在土街里厮混了。”
卢大见了刘家父子，也过来寒暄，刘家父子慌忙还礼，卢大对刘季可亲出格了，说了些学以致用，经纬天下的套话，早惊动了先生，那周市肃然迎来，对着卢大点头磕脑，晾着他人，太平一边暗暗嗟叹，恨不得找个耗子洞钻了。直等到卢家的事儿没话儿够了，周市犹自拘恭不已，再到最后，卢大对大家罗圈一揖：“各忙”。周市远送三告别才回来，姗姗来迟去问刘家众等，道：“列为辛苦，早回营生去吧，此间万事皆备，学生们只管上先生功课好了。”各家人陆续而散，刘太平惶恐赔着小心道：“只是家境贫寒，上先生的花红面礼薄，甚是惭愧，更兼我儿顽劣出格，请······”周市不耐听他多言，挥手让退，太平唯唯诺诺，也顾不了刘季，头也不敢抬回了。
刘季等来行启蒙迪化的开学典礼，先拜孔丘，次拜院主周市，再拜六艺礼、乐、数、射诗各科的老师，众学生俱是禀告心志，无非是大人们早就让他们背诵好的台词，诸如：笃学、明志、干仕、光宗、恩师之类，轮到刘季行礼时，只见他也依周礼稽首，一拜孔，二拜三拜院主先生······口中念念有词，正在祷告志向，只见一个小儿斜侧急急抢过来，一把揪住刘季的衣领，对着周市断喝一声:“阿爹，你不能收这竖子，教他不得。”周市大惊，整个礼堂俱是骇异，周市忙制止道：“昌儿，你这是作甚？”
周昌气呼呼大声道：“这竖子是坏人，方才叨叨，求孔夫子，求列位神庇佑，我刘季求得，读书巴不得老师死，牧牛但愿牛发瘟。他在诅咒你死啊，阿爹！”
大众听了大笑哄堂，一起注目刘季，谁知他竟然冷冷，不亢不卑地说：“这书院可不地道，哪有先生使他儿子做学生内奸，窃听私窥，为人不齿。神明昭昭，我哪敢讲假话，心里这么想，只有这么说了，人各有志，你有你的好望，我有我的好愿。你骂我作甚？”
周市哭笑不得，一把拉开儿子周昌，道：“没事儿，成礼吧。”
礼毕，周家父子转到后堂，周昌气呼呼不休，质问道：“爹，你身为夫子，为什么甘心让人诅咒？还见了卢大富人，那一副嘴脸，你······”周市淡然笑笑，道：“有道是，君子俾受责若如流，你懂什么？不怕阴心骂，只怕撞口话，撞口说坏的才灵。他是他卢干爹让来的，卢家股大才粗，得罪了他，我们书院都喝西北风啊，只要有卢家的投资，他刘季成龙成虫，天自演之，关我个屁事儿。唉，我周市，别小觑我，时未至耳，权下之耳。鲲龙不是池鱼，化鹏直上大天，哈哈哈······。”不再搭理周昌。
话说岁序轮转，又到岁尾，元日将近，节庆已起。这一日，周市收齐众学童俸资黍米。发放诸位师长之后，卢绾家因岁丰稔，门店才裕。上下大悦，特加赏周市份外，楚蚁鼻钱一千，秦内方外圆钱一千，金五两。且使家人送来巨多食盒，上下屉皆是荤素具备，牺牲太牢，美酒佳肴，这分明是让整个周氏书院特加一餐。这令周市好不高兴，使先生娘子亲自庖厨，哙切烹调，与诸位学童同聚，再来一次私宴。更兼此时朔风微定，彤云叆叇，自云缝中漏下雪霰儿来，初始零零星星，后则化为纷纷扬扬，好一场大雪，中庭更有一树早梅初花，夭夭灼灼，此时此景，周市好不高兴，雅兴大发，召诸学童于中庭，笑道：“今日散学过年，本院主追加私宴，又适逢大雪祥瑞，我们这一年习诗、书、礼、乐、射，艺。我院长今日高兴，今朝好好聚聚，就姑且放一放谋略经纶，干仕理论，就论论诗雅颂风格图个乐呵。尔等先生娘子现在厨下，做些好吃的款待大家。”
众学童闻声道好，喝彩鼓掌，团于中庭，列几而坐，上面是炭火汤镬，俱