恐不能深得其心。”
陈平道：“吾有心腹之人，姓刘名揭，荆王刘贾之侄也，现为朝中典客。素不满吕氏专权，更兼与刘章颇有交往，若使其往刘章处探问究竟，可知其心。”周勃大喜。
正议间，人报刘揭来访，陈平接入书房，引周勃相见，具以心腹之事告。
刘揭喜道：“二公有此心，乃国之大幸，刘揭愿助二公一臂之力。臣有心腹好友，乃平阳侯曹参之子曹窋也，现行御使大夫之事，若得相助，可窥知诸吕机密。”
周勃道：“此人与吕产交情甚厚，安肯助你我行此事。”
刘揭笑道：“不瞒二人，今朝中大臣亦多言二公是吕氏佞臣者也。”
陈平亦笑，谓刘揭道：“请公先请其来，我以言试之。”
刘揭去请曹窋，未几即到。陈平隐于屏风之后，叫周勃见客。周勃接入府中，谓曹窋道：“吕太后将死，贤侄有何打算？”
曹窋道：“我欲连齐、楚之士，共讨逆贼。”
陈平出屏风道：“汝欲造反，我即举报。”
曹窋道：“我先杀你佞污之臣？”便要拨剑，却被周勃一把抱住道：“我等正议除诸吕之事，不知贤侄之心，特以试耳。”
曹窋道：“太尉不信我，歃血以见我心。”言毕，以剑划臂，血如泉涌。周勃急撕袍袖裹之，四人共议计策。陈平道：“今诸吕最惮者，朱虚侯刘章也。我欲连合朱虚侯共同举事，只是不知其心如何。”
刘揭道：“这有何难，小侄即往彼府，问之便是。”
周勃道：“今太后病甚，恐群臣相谋，必有防范，公当谨慎行事。”
刘揭道：“一切只在小侄身上。”
当日入夜，刘揭径往朱虚侯府而来。门吏入报，刘章出迎，入客厅中坐定，刘章妻吕氏一旁陪坐。吕氏乃吕禄之女也。刘章道：“仁兄夜来，可有何事？”
刘揭道：“几日不见，不知君侯棋艺可有长进，特来邀君侯对弈几局。”言毕，目示吕氏。
刘章会意，笑道：“如此我当奉陪。”于是取棋至后室摆定。吕氏起初还在一旁观看，几着下来，早觉睡意深沉，乃自睡去了。
刘章遂问刘揭道：“兄长夜访，必有要事。”
刘揭推开棋杯道：“实不相瞒，今日来访君侯，实为一桩大事。”
刘章道：“可为太后之事？”
刘揭道：“正是。丞相陈平、太尉周勃素不满吕氏专权，欲待太后崩后，举事诛诸吕，定刘氏天下。见君侯忠勇，欲与共谋，特使刘揭请君侯同谋。”
刘章怒道：“陈、周二人，阿谀奉承，俗世之辈，何堪共事！”
刘揭道：“非也。陈、周二公乃汉朝开国元勋，高祖股肱之臣也。今依吕氏，不过权宜之计。昔高祖临终遗言道：‘安刘氏者，必周勃也。’，此事量君侯亦有所知。”
刘章闻言，恍然大悟，遂道：“今诸吕耳目颇多，若至陈、周二公之府议事，必然打草惊蛇，反为吕氏所觉。”
刘揭道：“不劳君侯提醒，我早已料到。明日散朝之时，我请君侯至府中弈棋，再使陈、周二公微服后至，便可共商大计。”刘章大喜，二人击掌为誓，并讨诸吕。
次日早朝，因吕太后病重之故，并无事议，少帝刘弘早早宣布散朝，刘章遂同刘揭一同回至府中。少顷，陈平、周勃、曹窋至，五人共议计策。刘章道：“今太后病入膏肓，不日将死。发丧已毕，诸吕必送葬至长陵，你我趁机占了长安城，传檄文于诸侯，共剿吕氏，大事可济也。”
陈平道：“君侯此言虽善，然太后狡诈之人，必有