让吴应熊逐字逐句给他读一遍。
曾国藩认为无一字瑕疵后，方才叫司书连夜誊抄送朝廷。
办完这件事，当时夜色已晚，吴应熊还没有走。
曾国藩打了个哈欠，问吴应熊：“劼刚，你还有事？”
吴应熊点点头，向曾国藩举荐刘永福，说他为人坦荡，将来必定是个难得的将才。
曾国藩问道：“你说的这个刘建业，是哪里人氏？”
吴应熊老实回答说：“他是广西客家人。”
曾国藩说：“广西是长毛的老巢，他如若带湘勇，或乱我军心。路上奔波劳累，你先回去休息。此事我们从长再议吧。”
吴应熊听了曾国藩这一番话，这才有所醒悟：很多事他做不了主，现在只能顺势而为，比如曾国藩用人，除了在德性上有要求，将官也多以湖南老乡为主。于是吴应熊没有坚持己见，退了出去。
在门外，吴应熊遇到了有点紧张的刘永福。刘永福背着手，正在门前来回踱步，想着自己要是跟曾国藩见了面，他该说些什么话才合适。
对于大名鼎鼎的曾国藩，刘永福内心跟同时代的人一样，还是充满敬意的。
见到吴应熊，刘永福急切问道：“老弟，怎么样？曾大帅说要见我吗？”
吴应熊想了想，笑着说：“我爹的意思，是你留在我的‘泽’字营，帮助收取厘金，这是湘勇目前的头等大事。”
刘永福听了，没有怀疑吴应熊的话，拉着吴应熊的手，说：“这样也好，你我兄弟就可以朝夕相处了。不过，我刚加入湘勇，得有军功，别人才会服气。我不能给老弟你丢脸。现在哪里有战事？”
吴应熊说：“现在湘军大将彭玉麟在率领内湖水师进攻南康府。”
刘永福说：“太好了。我十三岁就开始在船上当水手，做过滩师，请让我带人出战！我只要一条战船即可！”
吴应熊觉得这也是刘永福证明自己的机会：既证明他的战斗力，也证明他和太平长毛没关系。于是吴应熊亲自去找彭玉麟，将刘永福推荐给彭玉麟的水师。
在吴应熊处理高二虎案期间，彭玉麟就一直在率领湘军内湖水师猛攻南康府。
那天，湘勇水师与南康的太平军水师摆开了阵势。彭玉麟亲自带领湘军水师强攻，集中了一百条战船，船上装着浸满油的火把。每条快蟹上，还架设一个炉灶，炉灶上安一口直径五尺的龙头大锅，锅里装满茶油，油中放着棉纱，船尾堆满劈柴。
太平军水师虽然不少，但很多人鉴于武汉战役的惨败，对湘勇水师很害怕，加上不满太平军苛刻的分营制度，每天水师逃跑上百人。
和彭玉麟的水师战斗到第五天，太平军战船被焚毁一半，船上的火炮、弹药也丢失。仓促之间，只搜集二百多只渔船。人员也有一半是从陆营中临时调来的，几乎没有受过训练。
彭玉麟是个爽快人，吴应熊推荐刘永福后，他稍加考察之后，便让刘永福做了此次进攻的先锋。
刘永福一心要拿个头功。他戴着铁盔，身穿布满铜钉的战袍，手执一杆长枪，昂首挺立在第一条快蟹战船上，指挥他的战船顺着水流向太平军冲去！
太平军的水手们见敌军来袭，便纷纷射出箭来，快蟹上的湘勇不少人中箭落水。刘永福抡起长枪，一边挡箭，一边高喊：“弟兄们，不要怕，我们顺风顺水，向前冲！”
这时，湘勇船头船侧的人一齐高举藤牌，围成一道墙，桨手死命划着，船在艰难中向前进。
两船队靠近后，刘永福急忙向太平军的船和排上扔火把，还将未封口的布袋向太平军的船头扔去，黄豆便