皇帝大婚，自有一套复杂的程序。
先是纳采、问名。待钦天监监正宣布吉时已到，天启皇帝打扮得齐齐整整在内官、侍卫、太监簇拥下隆重登场，在乐曲声中步入乾清宫正殿开座。
有资格前来恭贺道喜的文武百官、王公大臣伏地叩拜，高呼万岁。宣制官奉诏书，站在东侧丹陛上，高声宣诏，任命正、副二天使，去张国纪府上纳采、问名。
张嫣既然被选为皇后，张国纪自然卖了祥符县的宅院，搬到了京师。
锦衣卫指挥使骆思恭有心卖皇后一个好，将秦家姐妹和海棠也一起调动到了负责紫禁城守卫的千户所，抬举秦红棉任千户，秦紫萱、安海棠二女任副千户。
奉了圣旨，礼部鸿胪官任正使持节，仪仗、鼓乐头前开路，自乾清宫出发，打开午门浩浩荡荡直奔张国纪府上。待到了府上，张国纪跪接天使，把写着女儿姓名、简历、生辰八字儿等内容的“表“呈交天使带回。
在婚典之前，由刘太妃安排八位选出来的'司门'、'司帐'、'司寝'宫女，与天启皇帝预先演练男女之事。那八名宫女都是花了不菲代价，才能够有机会被太妃选中。对她们来说，这就是一步登天的好机会。
明朝后宫之中的宫女数量高达九千多人，这些宫女一入宫门，就要在这里过一辈子，直到耗尽青春，被人投进火化井中成为一团飞灰。即便赶上皇帝好心，将年纪大的宫女遣回乡时，也已年过三旬，能嫁个什么人都不晓得。
如今有幸供皇帝临御，从此便是有身份的妇官，虽然不得晋妃，但是每月有俸禄可拿，不用再从事劳役。若是能够怀上一儿半女，更是母以子贵，有了成为嫔妃的阶梯。
天启皇帝接连两个晚上，每夜都夜御四女。这些宫女尽管初经人事，但心里都明白能够怀上龙种的机会很可能一生只有这一次，自然是使尽浑身解数，婉转求欢。天启皇帝到最后，都有些体力不支了。
这一连串程序走完，才是大婚的日子。
天启元年四月二十七日清晨，勋臣功卿、王侯将相就汇集皇宫。
迎亲仪仗陈设在午门之外，其中有一顶皇后礼舆，两顶皇妃礼舆。三顶礼舆只有中间皇后那顶杏黄缎子帷幔，上面用金线绣着凤凰。“女乐”分设在乾清宫后面和交泰殿前面。
稍顷，天启皇帝驾临太和殿，文武百官、勋卿诰命顿时山呼海啸一般齐刷刷拜倒，向皇上恭贺大喜。由礼部尚书手捧金册、金宝，走到大殿正中朗声宣读皇帝册命张嫣为皇后、王氏为良妃、段氏为纯妃的册文、宝文。由礼部鸿胪官接了节、册、宝，直趋午门去迎接皇后去了。
鸿胪官率领仪仗、鼓乐、迎亲官员、太监、宫女、侍卫，出了午门会同皇后仪仗，抬上大批的礼品，一行人马绵延数里，直到张国纪府前。
张国纪满面红光地出来相迎，鸿胪官下马高声宣了圣诏，然后笑吟吟扶起当今国丈，府门前顿时鞭炮齐鸣，鼓乐喧天。
大汉将军抬着皇后凤辇，将礼舆、龙亭抬入了前院，再由太监、宫女抬到后院张嫣的闺房前，按吉利方位停好。太监首领王体乾率着宫女捧着皇后礼服、凤冠霞帔进去侍候皇后更衣。
女官侍奉着张嫣穿戴梳妆，对镜照看，只见张嫣如同天女临尘，美得令人窒息，顾盼间威仪自生，如明月临空，凛然不可侵犯。
张嫣在四名宫女的陪同下，缓步走出闺房，接受金册、金宝。她头戴凤冠，是不用大红披头的，陪同前来的官员们都可以直接看到这位皇后娘娘的容貌。她绝色的姿容，让在场众人都留下了深刻印象。
张国纪立于阶前，殷勤叮嘱她：“戒之敬之，夙夜无违。勉之敬之，夙夜无