，但是其为人也颇为勤政，在其多年来的治理之下，齐国国力也冉冉上升。然而，当初齐国侵占燕国的图谋受到列国的挫败，宣王眼看向北扩张的计划已经无望，一时之间也没了前进的目标，眼看着自己继位多年，却一事无成，心中焦急不堪。
一日散朝，宣王单独留下邹忌，命人将其带到偏殿，说道：“寡人即位为君以来，虽然勤劳国政，国富民强，但是天下纷争何日能止，如今齐国人口日多，土地短缺，寡人想要开疆拓土，开拓我齐国的疆界，不知邹卿可有什么良策？”邹忌道：“大王，如今我国国家强盛，百姓富裕安康，列国不敢窥伺我国，我国虽然居于东海，但是百姓也足以自给，大王还有什么可忧愁的呢。”宣王见邹忌并不主张自己打开战端，忍不住说道：“俗话说，为君之道，一文一武。如今国家内政清明，唯一让寡人心有不足的就是没有武功之盛，如此一来，称霸诸侯便名不符实。”邹忌心想，大王这不是误解了文武之道的道理了吗，于是说道：“大王，古人云，文武之道，一张一弛。说的是文重教化，武在除恶。如今并无恃强凌弱，互相侵吞的诸侯恶霸，大王又能向谁发兵呢？”宣王道：“这寡人不知，你给寡人找一个。”邹忌听了宣王这话，暗暗叫苦，心想，大王这次是铁了心的要发动战争了，这可如何是好。宣王见邹忌坐在那里半晌不语，忍不住催问道：“邹卿，快说，哪个是恃强凌弱，祸乱百姓的诸侯？”邹忌见宣王催问，只得说道：“大王，这北边的鲁国，素来以仁义立国，保持周公当初传下来的礼仪。如今国势虽然日渐衰落，但是国君也并无过错。若是攻打鲁国，名不正言不顺，定会惹来众诸侯的非议。”宣王道：“那赵国如何？”邹忌沉思半晌，言道：“韩赵魏素来是四战之地，民风强悍，若是与之发生战争，恐怕未必能胜。”宣王见邹忌说鲁国和韩赵魏三国均不能攻打，心中有些不满，冷冷说道：“邹卿说四国均不能攻打，莫非让寡人远隔千里去攻打秦国去吗？”邹忌摇头说道：“秦国路途遥远，也不便攻打。”宣王冷笑道：“爱卿说来说去，仍是一个不打。”邹忌见宣王脸色不悦，心想，大王如今急于要显示自己的战功，做臣子的如何能阻挡得了。于是说道：“还有一国。”宣王刚才听了邹忌之言，本来已经灰心至极，如今听说还有一国可以攻打，顿时转怒为喜。急忙问道：“是谁，快说。”邹忌脱口说道：“楚。”宣王听说邹忌建议自己攻打楚国，顿时大惊失色。像是没听清楚一样，又问了一句：“谁？”邹忌仍然是淡淡的重复了一句——“楚”。想也难怪，楚国自从立国之初，就民风彪悍，以蛮夷自称，不与中原各国为伍。周朝分封的八百诸侯，光是楚国就侵吞了一半。就连周朝天子当初被楚人用计沉于江底，中原诸侯也无人敢去声讨。而南方的吴越之国，虽然称霸一时，最后也都被楚国一一消灭。因此，中原各国诸侯虽然想要称霸，也是关起门来自打自的，谁也不敢触楚国的眉头。如今邹忌让自己发兵攻打楚国，宣王大惊失色自然也在情理之中。邹忌仍然是一副淡定平缓的表情，面色不动的说道：“大王，如今楚王沉溺后宫，整日与宠臣后妃宴饮欢乐，多年不理朝中政事，国家朝政混乱，又无强人能够重整朝纲，百姓苛捐重税，怨声载道。大王若是想要树立赫赫战功，楚国就是再好不过了选择了。”宣王听了邹忌这番言论，虽然觉得他说的也颇有道理，但是始终有所顾忌。说起话来也吞吞吐吐起来，丝毫没有了当初的豪情。“这、这，寡人得，得好好，好好想想……”。邹忌见宣王迟疑不决，料想宣王应该着实被他这个建议给吓着了。但是在邹忌看来，国家不战则已，若是真要发动战争，如今楚国恐怕也真是再好不过的选择了。只是宣王志大才疏，是否能够看到楚国如今有可攻之处，进而破除心中对楚军的恐惧，自己也毫无把握。
(本章完)