婚后第二年，贺虹儿就产下一子，此子天生瘦弱，且成天哭闹；此时，由于政权更替频繁，所谓‘一朝天子一朝臣’赵弘殷也已受到冷落，家境已大不如前，竟至入不敷出的境地，赵匡胤的弟弟赵匡义这时也八、九岁了。说起这赵匡义，虽与赵匡胤一母所生，但禀性脾气却大相径庭，赵匡胤生性豁达大度，仁慈，赵匡义却生性阴狠毒辣，睚眦必报。有一次，家中的猫儿抓老鼠时，将正小恬的赵匡义脚抓破了，赵匡义笑呵呵地将猫抓起，先是拔毛浇开水，接着刺瞎眼睛，再把脚趾一个一个全部剪掉，最后被活活溺死。整个过程，赵匡义始终保持笑意。赵匡义喜欢当大王，营里的小孩儿都要听他的，唯独一个叫黑孩儿的稍大一点的孩子不愿听从，针锋相对，赵匡义竟将他骗至郊外，推入一个事先挖好的陷阱中，整整两天，任营中老少找遍了营区，却对谁也没吐露半字，害的黑孩儿差点死在陷阱里，直到第三天，一个放羊娃发现了他，才捡了一条小命。从此，对赵匡义服服帖帖，赵匡义也有一点好处，就是爱好读书，整天几乎手不释卷，天资聪颖，又好读书，自然营中小儿都不是他的对手。时不时调理一下其他小儿，搞点事，弄得时不时就有人向赵弘殷告状，这日，赵匡义又被人告状，被父亲喝斥，赵匡胤在一旁也喝斥了他几句，不料，赵匡义却一点也不示弱，指着赵匡胤‘你都已是做爹爹的人了，空有一身武艺，不到外面闯荡，混个名堂，却在家里耍横。’想想也是，看着日渐年迈的父亲，尚在襁褓中的幼儿，日渐式微的家境，赵匡胤萌生了靠一身武艺重振家业的念头。
次日，赵匡胤就打点行装出了家门，临行前，他一再叮嘱贺虹儿照顾好家中小儿，侍奉父母，贺虹儿教他只管放心就是。，赵匡胤就此一人一骑，踏上江湖。
(本章完)