东都汴州，五代时期东方大都市。东西长二百五十余里，南北宽约二百里，经济繁荣，交通便利；‘总舟车之繁，控河朔之咽喉，’‘通荆州之运漕’；‘八省通衢，势若两京’，素有‘琪树明霞玉凤楼，夷门自古帝王州’的美誉。城墙高大巍峨，气势威严，城墙上兵士衣甲鲜明。汴河穿城而过，城门两边各立一兵，手执铁戟，身着铁甲。目不斜视，一脸严肃。辰时已过，城门已开。三三两两的百姓开始入城。每有人经过，城门甲兵即将铁戟交叉阻拦盘问。进得城来，只见，人潮熙攘，人头攒动；街市左侧有一些摊贩和许多游客，货摊上摆有刀、剪、杂货，旁边是买茶水的，一把硕大的茶壶和一张桌子、几条凳子便是全部家当。旁边是一个看相算命的，支一张桌子扯起一个不嫚，上写着‘麻衣神相，预知未来’，看相的是个五十多岁，面色焦黄、精瘦的男子。此时正与一妇人唠叨。那妇人一边听，一边不时点头，看相男子一边与妇人说卦，一边不时眼睛扫着川流不息的人流，寻找着下一单买卖；许多游客凭着桥测的栏杆，或指指点点，或在观看河中往来的船只。大桥中间的人行道上，是一条熙熙攘攘的人流；有坐轿的，有骑马的，有挑担的，有赶毛驴运货的，还有推独轮车的......大桥南面和大街相连，街道两边是茶楼、酒馆、当铺、作坊。街道两边的空地上还有不少张着大伞的小商贩。街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区。可是街上还是游人不断；有挑担赶路的，有驾牛车赶路的，有赶着毛驴拉货的，还有观赏汴河景色的，以高大的城楼为中心，两边屋宇鳞次栉比；有茶坊、酒肆、干店、肉铺、庙宇、公?等等，商店里有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，此外尚有医药门诊、大车修理、看相算命、修面整容。各行各业，应有尽有。大的商店门门首还扎‘彩楼欢门’悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人，摩肩接踵，川流不息；有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，也有身负背篓的行脚僧人、问路的外乡游客、听说书的街巷小儿，还有酒楼中狂饮的豪门子弟、城边行乞的残疾老人。男女老幼，三教九流，无所不备。
此时，街中走来一道士装扮的人，只见他，脸上布满油污不长的胡子已油腻成绺，身上的道袍污秽不堪，敞开的前襟露出精瘦的胸骨，目光呆滞，口里咿咿呀呀地念叨着什么，迎面撞上几个衣着光鲜、牵着猎犬的少年，只见被撞这人，鹰眉鼠目，面色阴冷。此人名叫丁四，汴京城里有名的泼皮。此时正与几个狐朋狗友上街寻事，猛然被撞，心中一惊，一脚将那道人踢翻在地，几个随从立时上前拳打脚踢，就连牵着的恶犬也向道人狂吠，作势欲扑，初时，那道人还连连求饶，不多时，已被打得血流满面，哼哼唧唧不能动弹。‘住手’突然一声炸雷响起，丁四闻声望去，只见一人，身高八尺，剑眉朗目，挺鼻阔口，英气逼人，正怒视着自己。问道‘汝是何人，敢来管爷的闲事’，‘尔等听好了，爷乃赵匡胤是也，光天化日、朗朗乾坤，专打你这等恶人。’来人正是赵匡胤，此时他已随父迁居汴州，赵弘殷此时已是胡圣营指挥使，居住在汴京汴州城外。平日里，赵匡胤无事可耍，只是于父亲袍泽的儿女一起玩玩蹴鞠、放放风筝什么的。蹴鞠，就是外包皮革，内实米糠的圆球；球场中央竖立两根三丈的球杆，上部的球门直径约一尺，叫‘风流眼’衣服颜色不同的左右军（两队）分站两边；每队12人，分为球头、骁球、正挟、头挟、左杆网、右杆网、散立等；球头与队员的帽子稍有不同。比赛时，鸣笛击鼓为号，左军队员先开球，互相颠球数次然后再传球给副队长，副队长接过颠过待球端正稳当，再传给队长，由队长将球踢向风流眼，过者为胜；右军亦如此，结束时按过球的多少决定胜负。胜者有赏，负方受罚，队长要吃鞭