曹操打败袁绍在仓亭
建安六年，夏四月，曹操率兵在黄河上，攻打袁绍的仓亭军，破仓亭军。袁绍回来，又召集星散士兵，攻打各郡县叛乱离开的，就各地区又都安定下来。
刘备战败逃到荆州
建安六年（201）九月，曹操亲自率领大军向占据汝南郡（今河南上蔡西南）的刘备发动进攻。刘备在建安五年七月曾打败了曹操大将曹仁，不久又占据汝南，与黄巾军余部龚都等人联合，骚扰曹操后方。当时曹操正与袁绍在官渡相持不下，没有时间照顾到，只派将领蔡杨进军讨伐刘备，被刘备所杀。曹操取得官渡之战的胜利之后，便率军亲征刘备，刘备自知不敌，投奔荆州（时治所设在襄阳，现在湖北襄阳）刘表。刘表亲自到郊外迎接，待以上宾之礼，又给刘备补充军队使他们停驻在新野县（今待以上宾之礼，又给刘备补充军队使他们停驻在新野县（今属河南）。刘备于是暂时居住在荆州。
曹操军队前进到官渡
春季，正月，曹操率军驻在谯县，又进驻浚仪，挖睢阳渠。曹操派使者用太牢祭祀的规格已已故太尉桥玄。曹操军队前进到官渡。
袁绍去世
袁绍自从官渡战败的后面，羞愧愤恨，发病吐血。夏季，五月，袁绍去世。
袁氏内乱
袁绍有三个孩子：袁谭、袁熙、袁尚。袁绍后妻刘氏偏爱袁尚，经常在袁绍面前称赞袁尚。袁绍想让袁尚做自己的继承人，但没有明确说法，就把长子袁谭经过不断给自己已死去的哥哥，让他离开邺城，去担任青州刺史。沮援劝阻袁绍劝说：“人们常说：一万个人追逐一只野兔，一个人捉到后，其他人就让贪心，的完全停止下来，这是通过为所有权已经确定。袁谭是任其相互矛盾的长子，应当做继承人，而任其相互矛盾却把他排斥在外，灾祸将要从这里开始。”袁绍劝说：“我想让儿子们各自主持一州的事务，为了考察其他的能力。。”于是，他把派次子袁熙任幽州刺史，外甥高干为并州刺史。
逢纪、审配一向被袁谭所忌恨，辛评、郭图则拥护袁谭，而与逢纪、审配有矛盾。等到袁绍死后，很多人都认为袁谭是长子，打算拥立他继承袁绍。审配等人人害怕袁谭掌大权后，会接受到辛评等人人的报复，就假传袁绍的遗命，尊奉袁尚做袁绍的继承人。袁谭自青州赶来奔丧，不能接替父亲的职位，在自称车骑将军，驻扎在黎阳。袁尚拨给袁谭很少一部分兵力，而让逢纪去跟别的。袁谭请求再增加兵力，审配等人商议后又给人以拒绝。袁谭大怒，杀死逢纪。秋季，九月，曹操渡过黄河，进攻袁谭。袁谭向袁尚求救。袁尚留审配把守邺城，亲自率军去援救袁谭，与曹操回答抗。两支军队交战几次，袁谭、袁尚连续失败，只好退守营寨。
袁尚派遣他所委任的河东郡太守郭援，与高干、匈奴南单于一起来进攻河东郡。袁尚又派使者到关中去，与马腾等将领们联系共同起兵，马腾等人都在黑暗中答应。郭援率军进攻，一路上所经过的县都被攻击下有人投降。河东郡官员贾逵守卫绛县，郭援猛攻打不停，城将要陷落时，城中父老与郭援约定：不杀害贾逵，他就投降。。郭援答应了。郭援想让贾逵做其他的将领，用武力相胁迫，贾逵毫不动摇。左右的人拉贾逵的衣服，让他叩头，贾逵厉声叱责谴责说：“哪有国家官员向贼人叩头的道理！”郭援大怒，就要杀死贾逵，有人埋伏在贾逵身上，以保护他。绛县的官民们听到说要杀死贾逵，都登上城墙，高声喊叫道：“如果背弃誓言，杀害我们的好长官，难道大家一起来心甘情愿死！”于是郭援把贾逵抽到壶关，关在地窖里，用车轮盖住洞口。贾逵回答看守们说：“这里很难道没有一个英雄好汉，而使义士死在地窖里吗？“有一个叫祝公道的勇士，正好