发生，在一次亿万生灵涂炭、几乎摧毁国本的诸王内战之后，我们改成了立长。之后的很多年，国家内部安定，疆土不断扩展，人口也增长很快，但随着帝国越来越庞大，对治理能力也提出了更高的要求，而皇长子的才能和品德往往得不到保证，给国家造成了很多的不便于困扰，于是我们又改回了立贤。”鲁曼因介绍道。
“现在又不怕内战了么？”盘牙问。
“经过这么长时期的发展，国家已经相当稳定，贵族制度日趋完善，贵族阶层也逐渐稳固，皇位争夺被约束在一个可控的影响范围之内。谁当皇帝依然是皇家说了算，但整个过程却在贵族阶层的严密关注与监督之下，过火的、越线的争夺行为或许能瞒过皇室，但瞒不过整个贵族阶层，如果有谁这么做，就会失去贵族们的支持，自然也就失去了争夺皇位的资格。”鲁曼因说。
“殿下得到了多少贵族的支持？”盘牙又问。
鲁曼因想了一下说：“这件事虽然不方便公开谈，但私下聊天却是可以的，毕竟皇位竞争已经制度化正规化，是得到各界普遍认可的的正当行为，不再是一个禁忌话题。我代表的是军事贵族的利益，二弟代表的是商业贵族和地产贵族的利益，三弟则获得了艺术贵族、知识贵族以及一些传统守旧贵族的支持。另外小妹作为教会圣女，更容易获得教士阶层的好感，虽然她不是皇位继承人，不能竞争皇位，但她支持谁，谁的胜算就会大很多。当然了，具体的情况要比这复杂的多，有些贵族多头下注，有的则身处这个阵营，却因为联姻、派系、交情、恩怨等原因支持其他人选。”
“其实我帮不了什么，你与其找我，不如去找艾伦。他虽然是个外人，但却能影响很大一批人，特别是你妹妹的选择。”盘牙说道。
“我年龄比他大不少，而且我为人严肃刻板，他则有些活跃无忌，我俩彼此缺乏共同语言。如果是平辈相交，我拉不下这个脸，如果我拉拢他，他也不会买账。”鲁曼因说。
“那倒也是。他和你妹妹关系就不错，另外和二皇子也颇有来往。”盘牙说。
“二弟心思缜密，做事不动声色却又滴水不漏，擅长理财，熟悉政务，是我的最强劲对手。如果将来我当了皇帝，我的儿子有他这样的，我会毫不犹豫地把皇位传给他，但是现在却不行，这个皇位我一定要争。”鲁曼因坚定地说。
“没错，二皇子长袖善舞，最适合做太平皇帝，但危难时节还需一位杀伐果断的威严帝王。”盘牙赞同他的看法。
“如果盘牙先生肯帮我，我当以国士代之。”鲁曼因向他递出了橄榄枝。
盘牙想了一下说：“我不仅不会在巴黎久留，待在法兰克帝国的时间恐怕也不会很长。如果有一天我想好了，会再回来找你，希望那个时候你还欢迎我。”
“和争皇位相比，登基之后的治理国家更需要优秀人才，我的大门无论何时都向先生敞开。”鲁曼因诚挚说道。
“来，干杯！”
“干杯！”
索菲亚已经准备就绪，一个人坐在房间里凝聚心神，静待决斗的开始。这时她在炽焰斗气学院的师兄胡克?巴巴罗找上门来。
“师兄你怎么来了？”索菲亚看见他，高兴地问道。
“师妹，你隐藏得可真深，都已经是黄金斗士了，那天晚上大家一起喝了那么多酒，你愣是没透露半句。是不是怕我这个白银斗士在你面前抬不起头？”胡克佯装责怪道。
“师兄看你说的，老师总是教导我们要谦虚敬畏，不要骄傲张狂，我可一直都没敢忘呢。”索菲亚嗔怪道。
“好了，师兄就是和你开个玩笑。礼物的事情你多费心了，我回去总算能给