耶利米·普利斯特列穿上吸血鬼法院的白色丝绒外套，在前胸别上那金质胸章。他的母亲这时候从他身后走过来，鼓着掌称赞道，“哦，天哪，我的亲爱的，你看起来真是英俊极了，这衣服实在是威风凛凛，我真为你骄傲。”
她眉开眼笑地看着耶利米，伸出手耐心地帮他理着向里翻着的衣领子。
“晚上好，妈妈，”耶利米向母亲问好，说着让女佣又点起一支蜡烛。
她皱了皱眉头，似乎有些不大满意似地说，“我的孩子，你现在也算是个有威望的吸血鬼，可不能再叫我‘妈妈’，只有平民才叫‘妈妈’。所以，耶利米，我亲爱的孩子，你要叫我‘母亲大人’，好吗？”
耶利米笑了笑，点了点头。她又继续问道，“哦，这个时候，你去做些什么呢？你看上去瘦削了不少，可别太劳累了。”
“我知道，妈妈……母亲大人，”耶利米向她解释道，“我得去法院里看看，马上就要举行受封仪式了，有些重要的事儿要处理，可不能耽误。有一些吸血鬼对我的上任还有异议，我不能就此懈怠呀，母亲大人。“
她露出了欣慰的笑容，“哦，我的孩子，你年纪轻轻就担负着这么重要的责任，这太让我骄傲了，我的儿子这么有出息。孩子，给他们好好瞧瞧。“
“当然。我会小心的，母亲大人。耶利米吻了母亲的脸颊，接着就离开了。
吸血鬼法院里大多的人手都在，都在有条不紊地工作着。
他们点起了蜡烛，照得下面的烛台发出昏暗的闪光。一张张黑色的桌子上摆满了文件，上面分别写着不同的吸血鬼的名字。耶利米大致浏览了一遍，大多数的“试炼接受者”都已经有了答案，但是还有几个吸血鬼的结果悬而未决。
他们在一个个吸血鬼的名字上写下一个个大写的红色字母。耶利米不禁想起当初自己参加“试炼”时失手杀掉了一个嗜仆，才意外得了获得了吸血鬼法院里一个小小的文件管理员的位置，有了微薄的收入来维持生计。
“托马斯·艾尔，B级，他跑得很快，头脑也机灵，那么就分配到康特尔信使局[康特尔的一种机构，管理信使，但信使由寄信人决定，分为普通信使、贵族信使，分别服务不同等级的吸血鬼寄信人，设有附属培训机构。]，普通信使……他要是个贵族就好了。”一个吸血鬼说道，在名叫托马斯的吸血鬼的名字上写了个大大的“B”字，边惋惜道。
“这位呢？这位可是个贵族，不过是个没落的贵族。”旁边与他合作的吸血鬼又举起一张纸，笔尖指着上面的名字，似乎要故意刁难他一样继续问道。
那吸血鬼皱了皱眉，说道，“她是梅尔维尔男爵的女儿？男爵都死了。家道中落，与普通吸血鬼差的也不远了。你说，给个职务，让她去血供工会工作？”
耶利米听着他们的对话，走过去叫住他们，“你们两个！”
他们俩转过身来，瞅见他的胸章，立刻毕恭毕敬地鞠了个躬，“耶利米大人，晚上好。”他们偷偷看了彼此一眼，都露出一脸苦涩的神情。
耶利米急于建立威信，好控制住这经历了几次巨变的吸血鬼法院，又至关重要所以故意板着脸正言厉色地问道，“你们叫什么名字？在这儿多久了？”
他们有些不知所措，其中一个先支支吾吾地回答道，“回耶利米大人，我叫肯尼斯·斯特里特，他叫克里斯托弗·桑德斯，我们都在吸血鬼法院待了三年。”
耶利米仔细想了想，又继续问道，“三年也不短了，那女孩儿，既然是男爵的女儿，就应该给予勋爵，让她继承父亲的爵位。”
“大人，请饶恕我的无礼。如果她被封为勋爵，那