氛。大家都在议论着学院是否会被解散。因为不少消息灵通的贵族学员都很清楚：波诺王子曾经出身于伊斯卡洛学院，与这里不少的老师都有交情，还有大多数的学员是波诺王子的支持者。如今德拉王子上台，炼金术学院已然成为被打压的假想目标之一。
卜吉倒是不太相信德拉会解散学院。毕竟炼金术在帝国中还是发挥着很大的作用。可人心惶惶的局面却不是他所能扭转的，一段时间以后逃学回家的，寻衅滋事的，四处闲逛的学员慢慢多了起来。
纵横大陆工房的四位学员还算是上进。克沃莎和法奈有时会出校门购物，多数时间还是在工房里调制素材和药物。卜吉有时会在工房里帮忙，没事了就去看林克尔顿留给他的那本书，有时也去练习一下魔法铳。塔格罗尔整天还是把自己关在小黑屋子里制作魔法道具，偶尔会到工房调制。
就这样过了近一个月，众目期待的第一届炼金术士大赛终于开始了。
大陆上此前还从未举行过如此规模的炼金术士级别的赛事。
比赛的地点定在内城的德罗曼查花园广场举行。这里是帝国一位高官——德罗曼查伯爵的私人庭院。据说这位伯爵极为富有，每年都向帝国捐赠大笔的军费开销，其本人也在帝国南部领有土地。
至于这片花园广场，伯爵本人一般是不使用的。今天是由东道主炼金术师公会把它租用下来，作为炼金术士们比赛之用。整个花园占地范围大约有一个公顷左右。不过中央可以用于比赛的场地，大概只有一个礼堂那么大。
学院还算不错，为参加比赛的学员们准备了马车。除去临时退出的，这次来的一共有大约30个工房。不少工房的学员都带着大瓶小罐的材料，甚至连工房里的炼金釜都背来了。
“不是说主办方准备了足够数量的炼金釜吗？怎么还有人背着来？”卜吉问坐在身边的法奈。
“大概是怕准备的不好用呗。”法奈可没去想那些无聊的问题，而是在和克沃莎大谈内城里有哪几家的甜品好吃。
塔格罗尔则是靠在车厢上闭目养神。卜吉失去了谈话的目标，只要继续自己朝车窗外面观望。
马车在树林里穿行了很长一段时间。卜吉发现在内城中很少有这样豪华气派的庄园。多数的贵族尽管也居住在内城，却只能住在连这个花园十分之一的面积都不到的府邸里，房子也是盖得挤在一起，看起来很不舒服。
“这个德罗曼查伯爵真有钱，居然能在内城有这么大的庄园。”卜吉忍不住赞叹道。
“有钱就能有这么大的庄园吗？”回答的是塔格罗尔，他鼻子里冷哼一声说道：“这个德罗曼查的祖父在几十年前麦札利恩入侵的时候选择了叛变，把这座城拱手献给了入侵者。也就是这种毫无气节的行为，为他的子孙留下了这所宅院，却也留下了骂名。”
“原来如此。”卜吉这才知道了这所庄园的来历。
来到庭院深处，一个能容纳五百人左右的小广场便出现在众人面前。马车在外面很远的地方就停下了。卜吉等人只能步行进入广场。
广场上已经站了不少人。学院的30几个工房的人加入到其中，顿时空间变得拥挤起来。
卜吉被人群遮挡了视线，看不到最前方小讲台上人的模样。他开始有点羡慕起塔格罗尔这个大个子。
“静一静，请静一静！”人差不多都到齐之后，前方讲台上传来一个苍老的声音。
“大家好。我就是帝都炼金术师公会的会长伯尔劳?康森。”
说到这不少人开始鼓掌。卜吉觉得那些人可能是炼金术师公会的人。由于距离有点远，他只能看得到康森是一名长着白色长胡须的