都是王位的争夺。上一次的对决还是几十年前进行的。
“如果我猜的不错的话。可能双方都会邀请你做去这次神前生死决斗的代理人。”
“我？！”埃泽基尔一愣。他并不是害怕参加决斗，而是觉得自己只是个小小的百夫长，怎么可能做这么重要事情的代理呢？
“对，就是你。”伯爵很冷静的分析道：“在帝国的年轻一辈贵族之中，只有很少的几个是上过战场的真正战士，而你是他们之中的佼佼者。其他还有几名将军。但他们一来年纪有点偏大，虽然武技和斗气可能会比你略强一些，但毕竟年老体衰，早就失去了锐气和冲劲；二来他们都是各家之主，拥有自己的领地。到了这个地位，还有人愿意拿自己的性命去拼杀吗？”
埃泽基尔认为父亲分析的很有道理。因为神前生死对决一般都是由贵族身份的战士参加，那些平民之中的高手被剔除在外，而在如今的贵族之中，除了那几位战功显赫的将军，他的确是首屈一指的战士了。
“父亲，我能不能不参加决斗？”尽管不甘心不战而逃，埃泽基尔还是觉得自己没必要参加这么危险的事情。林琴家族大不了可以退回南方经营自己的土地，没事去趟王室的浑水干嘛？
“你以为我们该怎么做？大不了离开这里对吗？”伯爵摇了摇头说道：“没有人是傻子！两位王子的人早就控制了城门。我们家族也早就被人盯上了，不可能逃得出去的！你去参加决斗，不是为了你自己，而是为了我们家族能否存续下去！”
埃泽基尔听完之后感觉肩膀上的压力倍增。他并不怕死，但对于从小接受家族教育的他来说，家族的未来是最重要的事情。
“我们支持谁？”埃泽基尔忽然问道。
“大王子。”伯爵坚定的说道，“我已经和他的人接触过了。光明教会也站在这一边。”
埃泽基尔点点头。他对于这些政治阴谋一窍不通，只会按照父亲的意思行事。
“然后我的建议是……在决斗之前，你要和唐茜公主结婚。”伯爵说道。
“为什么？”埃泽基尔对于父亲突然这么说感到有点惊讶。
“与公主结婚，有很多好处。第一点来说，虽然你实力占优，但既然是决斗，就什么情况都有可能发生。如果你不幸身亡，虽然你的两个弟弟也可以为家族留下子嗣，但你毕竟是长子，还是有自己的后代比较好一点。这也是家族为了你这一脉考虑。”
埃泽基尔没有立刻表态。伯爵继续说了下去：
“第二点来说，如果决斗你获胜了，那我们支持的大王子德拉就会继位，那么我们家族的地位就会更加巩固。再加上你和公主这一层，那就更有保靠；如果你失败了，那么大王子一派将来恐怕会遭到清洗。而那个时候，公主会成为我们家族的保护伞。无论怎样，公主都是王室成员。就是波诺王子再不情愿，也会多多少少放过我们一马的。”
埃泽基尔知道自己在谋略上不如父亲，甚至连两个弟弟也不如——他唯一会做的，就是用手中的剑去杀死敌人。听父亲说了这么多，他有些心烦意乱了。
“那法奈怎么办？”埃泽基尔索性发问。
“叶侯爵那边现在也是自顾不暇。谁也想不到局势会这么快发展到这样啊。”林琴伯爵说道：“好在你虽然和法奈订了婚，却没有说明必须是正妻。如果将来你喜欢法奈，也可以一起娶了。这件事叶侯爵必然会有些意见。但我想他也能理解我们的做法。如果他就此取消婚约，我们也没有办法。”
“不过叶侯爵也不是傻子。这件披风绝对要值十万个金币以上。他能拿这么多钱让女儿来炼制披风，也看出他在用心拉拢我们。以算计