燕朝廷很近的重镇，岂能丢弃，李庭望于是调集更多人马将其包围，汴州守将尚衡感到巨大压力，赶忙派南霁云突围到雍丘向张巡求助，希望他帅兵帮助解围。南霁云揣好书信，背好信鸽囊，披挂整齐，横刀上马，乘夜晚出南门杀开血路直奔雍丘，后面几十个叛军骑兵紧紧咬住不放。南霁云挂上刀，操起弓，从背后抽出三支箭，并搭弦上，转头瞄准并排的追兵将箭射出，只听后面有三人应声摔下马来。随后又是三箭，又有两人应声摔下，一人仰身躲开，追兵这才停下马放弃追赶。
来到雍丘城下，天已放亮，城上盘问过后开门纳入，随即禀报张巡。张巡穿戴齐整，在内堂接见。张巡细观南霁云，一张古铜色脸庞漾出岁月的吻痕，右脸上的一道疤痕又显现世道的残虐；两道浓眉向上微挑，透出一股桀骜和雄威，一双丹凤眼透出凛然不可侵犯的峻厉；鼻骨挺拔，给人一种利落干练的感觉；颌下一簇不算太长的髯须又显得很飘逸洒脱。张巡一见就很是喜欢，先问过姓名，道声南将军辛苦。南霁云客气回谢，声音又有男性的阳刚之气。
他从怀中掏出书信呈上，张巡命座后拆开书信展读，随后对南霁云说道：“南将军鞍马劳顿，先用过早饭，我即刻安排救助事宜，来人，快领南将军用餐。”南霁云正要转身，楚楚端来早饭，南霁云顺便扫了一眼，见小托盘上只有一碗稀粥，一小碟腌菜，两个半菜半面的窝窝。张巡对楚楚说：“你先放下吧，我待会儿再吃。”楚楚说：“大人，这饭端来过程中就已经不太热了，现在吃正好，不然一会儿就凉了。”张巡说：“行，我这就吃。”又指着南霁云对楚楚说：“这位是汴州来的南将军，我正要找人带他去用早饭，要不你带他过去，告诉庖厨另外弄些好饭菜，招待一下客人，要快点。”楚楚答应后领着南霁云出来，南霁云问楚楚：“姑娘，你们张大人平时就吃这么粗劣的饭食吗？”“当然啦，他跟我们大伙吃一样的，有时就在餐室跟大伙一块吃，我有空时就给他端过来。”南霁云听后忽然停下脚步。楚楚走了几步后回头看到南将军迟疑不走，忙问：“将军有事么？”南霁云说：“没什么，我忽然想到一些事，不免迟疑。”
其实刚才南霁云由张巡的饮食联想到自己的主将尚衡的饮食，那可真是“食不厌精，脍不厌细”，每顿饭都专人来做，稍有不如意还经常骂庖厨。两下里一比较，南霁云心中就有了轩轾之分。
饿着肚子的南霁云起初吃着厨师为他专做的饭食，豪吃大嚼，大快朵颐；可吃着吃着，他突然放慢了节奏，心里不知怎么别扭起来，好像这饭食渐渐变了滋味，他甚至一度停了筷箸；随后又迅速扒拉了数口，将碗碟中剩下的饭菜快速吃完。
吃过饭，他来到张巡的厅事，张巡已经和李辞在等待他。张巡引介了二人后，就单刀直入，直奔主题，分派两股人马，分别让二人统领，火速前去救援。南霁云有些迟疑，上前问道：“张大人，我和士兵不熟识，士兵也未必认可我，让我领兵，你不担心出现兵将不对付的情况吗？大人还是另派良将吧。”
张巡回答道：“南将军不必有疑虑，我之所以让你带兵，最主要的原因是你了解前线情况，这是战之能胜的最重要因素。至于上下能否相合，一会儿我俩都去勒兵，由我先做训示，接着你再讲几句，然后你和校尉交流一下，我料定你绝对能驾驭他们。现在咱们商量一下作战方案。”三人商定初步方案，张巡对南霁云说：“走，咱俩见一见士兵。”三人一起出来。
这次，南霁云统领的是雷万春的精锐部队。张巡对集合整齐的士兵说：“勇士们，今天你们要执行一项特殊任务，那就是去支援正在被围困的汴州，帮助他们解围。你们这次要远征，将会在疲劳的状态下展开一场恶战，你们对完成这次任务有没有信心？”