接下来的半个月，高万小学一直在为运动会做准备。
学校把操场做了一些修整，还从乡里借来一些器材。包括红云听见老师们在吃饭和闲时谈论的内容也多是关于运动会的。
红云过着一如往常的生活。打理好师生们的一日三餐，得空的时候编一会箩筐，或者去找彩霞说一会话。彩霞在家住了十来天，婆家终是坐不住了，只得来人请她回去。开始彩霞死活不肯，直逼得来人好话说尽，又发了毒誓，才答应下来。
运动会的头一天下午，整个学校放了半天假。校长领着一众老师全都衣冠整齐的在校门口站着。校大门上用红布挂了一条长长的横幅，上面有校长亲书的一行大字——“热烈欢迎教育局副局长张宏伟莅临指导”。
高万是张宏伟出生的地方，也是他长大的地方，他对这一方土地有着深厚的情感。他从年轻的时候出门求学就很少再回来。起初是因为时间不允许，他一直在忙于学习和工作；后来是因为身体不允许，他的身体不是很好，回乡路上的舟车劳顿会让他吃不消。
他把他的一生都投在了教育事业上。在他四十九岁的那一年，因为一个偶然的机会，从县一中的副校长变成了县教育局的副局长。如今他已经到了快要退休的年纪了。
他之所以会在这个时候来到这个他曾深爱的村子，除了工作的原因以外，他还想借着这个机会考查一个经他推荐而到他的故乡实习的年轻人。他很看好这个年轻人，在他的眼里，这个年轻人有着聪慧的头脑和良好的德行。不过最重要的是，这个年轻人是他的一个至交好友的孩子。
在通往高万村的山路上，他和他的女儿张琴，加上他的一个叫刘丰的助手，三个人一起走着。他是一个年老体衰的人，崎岖的山路让他体力有些不济。张琴搀着他的手臂，刘丰一个人走在一边。他们边走边说着话。
当他们走到一个上坡的时候，他看见两个穿戴整齐的男人在拐角处望见他们，然后他就看见那两个人对着后面喊：“到了！”
他们三个走过拐角，看见那两个男人率着一众老师都恭敬地站在高万小学的门口。他走上前和迎上来的校长握了手，然后用一种慈爱的目光看了看旁边的王家新。等他们和众老师们都一一见过之后，校长领着他们往里走，老师们都跟在后面。校长把学校做了一个粗略的介绍，然后把他们带到一个会议室。他们和学校的老师们寒暄了一阵，接着开会讨论了一些关于运动会的安排。
散会以后，校长领着张副局长一行人去看了给他们安排的临时住处，然后又领着他们在学校各处参观。开始的时候王家新是跟着他们的，后来张副局长说要自己四处看看，王家新就和校长先走了。张副局长又支开了他的助手，单和自己的女儿一起在池塘边散布。
红云知道今天有一个重要的人要来，早早的就开始准备。张副局长到的时候她只是在门口远远的看了一眼，就忙着做晚饭去了。在他准备得差不多的时候，他看见王家新笑吟吟地从门口走进来，说：
“好香啊！”
“会开完了？”红云说。
“早开完了，就等着开饭了。”
“饿了？饭菜都好了，马上就能吃了。”
“早饿了，老远就闻着香了。”
“快把你的口水擦擦，仔细着掉在碗里。”
王家新帮着红云把饭菜都端上桌，就急忙着出去找张副局长。王家新找到张副局长和张琴的时候，校长正领着他们从菜园子那边过来。王家新会了他们一起进了饭堂。
平常只做一桌的饭今天做了两桌。因为一张大圆桌在平日里就坐得满当当的，所以只得又添了一张方桌。两个女老