玄天帝国北方,有一座农业大城--星月城,城主无能,被城内五大家族所共同掌权。端木家族,属五大家族之一,主管粮食,城内各大粮行、米店均属端木所管辖,所赚钱财无数,让另外四大家族眼红。但此家族行事低调,待人和气,从不仗势欺人,遇到收成不好时,还会降低粮价,甚至放粮赈灾,所以是深得民心。
此时,正值七月,天气炎热,烈阳高照,端木府的后花园一处凉亭中,一七岁男童正泡在一个大木桶之中避暑。端木羽,端木家族此代唯一的少爷,本代家主用情专一,只有一位正房夫人,也只生育了一胎男丁,一脉单传,端木羽自幼便成了整个家族的掌上明珠,小小年纪便开始懂事,尊敬长辈,对待下人也没有尊卑之分,上到老太爷,下至仆人婢女,无人不喜。
此时端木羽泡在木桶之中,正由一十八岁上下的少年一勺一勺的往身上浇水。
“财神哥,你说天气这么热,是怎么回事啊,我怎么记得前两年也没有这样啊”
端木财,现任管家之子,外号财神哥,自幼在府中长大,聪明过人,为人正直,被家主看中,欲培养成才,将来成为端木羽的管家,为培养感情,现派来照顾端木羽。
“谁知道呢,老天爷想这么热,我们老百姓能有什么法子。”
财神哥也热得不行,光着膀子,给小少爷浇水之际,也往自己身上浇水去暑。
“听我父亲说,好像是哪个地方出现了一个僵尸,叫什么来着?对叫旱魃,他一出现,天气便这么炎热了,赤地千里,北方还有不少地方都出现了大旱呢,我们这算不是太严重呢,但庄稼也旱死不少呢”
财神哥将听来的消息告诉端木羽。
“怪不得城里陆陆续续来了那么多的灾民,害的我娘亲都不放心让我出去玩了,唉,真没意思,财神哥,明晚叫上人,陪我去城外后山抓蛐蛐吧,整天在水里泡着也没意思,书也看不进去,后天找几个下人,咱们一起斗蛐蛐玩。”
连续多日没有出门,把端木羽闷的不行了,提议道。
“行啊,明晚叫上几个护卫带着,偷偷出门,老爷应该会同意的。”
财神哥想了想,便同意了。
一主一仆的快乐时光。
此时城内五大家族之一的王家一处密室中,四大家族的掌权人正在秘密集会。
“老王头,这里数你注意多,我们三人听你的,说吧,叫我们过来打算怎么对付端木家?”
一个大腹便便的中年胖子,拼命的摇着手中的折扇,脸上的汗滴似流水般淌着,眼中透露着凶光,此乃刘家家主,外号刘胖子,城中的铁器行幕后老板,听说私藏兵器甚多,具体也无人查得清楚。
“就是,老王头,刘胖子说得对,把计划定好,我是受够端木那个老东西的虚伪了,话说回来,咱哥几个在这商议事情,怎么也不取点冰砖泡点酒来降降温啊,这鬼天气,离不开那凉飕飕的冰啊,比女人的身体都舒坦。”
被称作老王头之人,是王家家主,也是本城城主的师爷,掌管着城内税收,正是借他之手,五大家族一步步的蚕食了城主手中的大权此人行事,狡猾多端,手段之狠辣。此时老王头捋着山羊胡,透露着狡诈的目光,扫了其余三人一眼,皮笑肉不笑说道:
“呵呵,大伙别急,今年旱魃出世,搞得天气炎热,庄稼旱死,到处都是灾民,我正是看到了机会,才找来哥几个商议大事的”
“就知道你鬼主意多,说来听听”
“什么机会啊”
“就是,说来听听”
三人一听老王头有了主意,纷纷打起精神来,急忙问道。