锦城晚上最热闹的去处当然是青楼与赌坊，但若论白天最热闹的去处，便不是那些地方了，而是锦城名气最大的茶馆——北山茶馆。
据说北山茶馆所用的茶叶都是从北山州运来的地道北山嫩芽，冲泡出来的茶水清冽微甜，芬芳怡人，极有特色。锦城不少资深茶客都对北山茶馆的北山嫩芽上了瘾，一日不喝便浑身不舒服。
北山茶馆的生意兴隆当然不是单单因为地道的茶叶，还因为北山茶馆的讲书先生黎灯惠。据说这个黎灯惠是北山茶馆老板特地从北山州请来的讲书先生，他专讲北山政事，北山民意，北山风俗，北山跟天朝的来往现状及未来趋势，听得众人拍案称道，惊呼原来北山是如此模样。这个北山茶馆的讲书甚至连锦城府台王龛立都来听过。
京城在潼州，潼州北境是巍巍绵延千里的北山山脉，跨过北山山脉便是北山州。据史记载，在核战末世改变地貌以前，潼州北境并无什么高山峻岭，北山山脉并不存在，而尽是矮丘林地的北山州曾经是一片茫茫大草原。
同一块土地，华夏天朝之人将之称为北山州，北山人却将之称为北山国。天朝开国太祖云东来陛下东征西讨一统华夏，却唯独剩下了一个北山州还未征服。北山开国之君姜重征曾经是云东来中原逐鹿最强大的对手，实力一度是割据诸侯中最强之人，也是当时被认为最有望一统华夏之人。
无奈太祖皇帝云东来天命所归，竟以少胜多，以弱胜强，打得姜重征节节败退，最终退守北山。北山之地有北山山脉作为天然屏障，易守难攻，还有背后铁翅国的大力扶持，云东来居然十年也未攻下，拖得旧伤复发，病重而亡。最终云东来将天朝定都在潼州的丰镐城，隔山相望北山之地，期待后人能收复北山，完成华夏大一统的伟业。
铁翅国雄踞华夏北方，地域极广博，国人是碧眼金发的异族。铁翅国没有皇帝，而是共和国，由元老院十名元老共同执政。华夏大地诸侯割据战乱纷纷的几百年间，铁翅国是乐见其成的，甚至一直在诸侯中培植代理人，在华夏大地为铁翅国攫取利益。
而云东来打败姜重征快要一统华夏的时候，铁翅国的执政元老们惶恐了。在他们眼中，一个统一而强盛的华夏在南边兴起，对铁翅国而言无疑是极大的威胁，他们赶忙倾尽全力帮助姜重征抵住了云东来的猛攻，拖成了北山立国之势。有一个北山国守住天险，作为两大国间的缓冲，对铁翅国而言无疑是一件大大有利之事。
从此天朝把同族同语的北山视为诸侯封国，称之为北山州。姜氏一族世袭称帝，北山早已是独立王国，北山人自称北山国。天朝与北山这百余年间，从互相敌视，到互通有无，但在这国与州的称谓上纠缠不清，从官方到民间摩擦吵骂不断，生意人却不管那么多，通则赚，闭则亏。
北山茶馆的金字招牌黎灯惠已经有好几日没来茶馆讲书，茶馆这几天日渐人少，茶馆老板蒋亦川看起来却一点儿也不急，仍然每晚出现在最爱去的青楼——燕春楼。燕春楼的海棠姑娘是蒋老板的老相好，几乎每晚都去相会，这是人尽皆知的事情了。
夜色已深，燕春楼从各位姑娘的房里传来此起彼伏的呻吟和喘息，在大堂值守的龟公和老鸨听得心猿意马，口干舌燥，恨不得立马回房办事。海棠姑娘的房里其实静悄悄的，但在周围声响的掩护下，谁也发现不了。蒋亦川和海棠就在灭了灯的漆黑房间里坐着，桌上放着酒壶，但是海棠不斟酒，蒋亦川也不喝酒。
蒋亦川三十来岁，正当壮年。虽然天天沉迷青楼，但目有精光，身板雄壮，看着颇有英武之气，不像被酒色掏空身体的人。从未见他穿过术服，只穿精心裁制价格不菲的锦衣，应该不是有修为之人。
漆黑的房间，两人在桌旁对