公元370年是前秦建元六年也是前燕建熙十一年。这一年的四月，北方烽烟再起，由苻坚所建立的前秦派兵东征慕容氏政权前燕。而在我国史书上通常以南方的东晋政权的年号来称呼这一年为东晋太和五年，从这复杂的年号就可以对当时多国并存的情况有所了解。世道离乱中百姓的生存状态也是可想而知。
北方另一政权前凉此时的年号是升平十四年，皇帝张天锡是前凉文王张骏的小儿子，也是谋权篡位的一个君主，公元363年8月，因为位高权重，引起当时前凉君主张玄靓的猜忌，于是先下手为强，让手下趁夜率兵闯进王宫，杀掉了张玄靓，对外宣布皇帝暴毙，二十五岁的张天锡自称使持节、大都督、大将军、凉州牧、西平公，成为前凉的君主。当时北方诸政权中，以前秦最为强大，而张天锡心向东晋，公元366年宣布与前秦绝交，引起了前秦的不满，屡次派兵征伐。对于在对前秦铁蹄的恐惧中等待一战的前凉来说，君臣上下都心知肚明，前燕的战火早晚会蔓延过来。不过既然还有短暂的苟安时间，谁又会去想那么远的事情？故而前凉都城姑臧（属今甘肃武威）依旧一片升平景象。
姑臧是凉州的治所，位于甘肃省中部，是河西走廊的门户，重要的交通枢纽，南接兰州，北通敦煌，有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之称，是西域的军事与商业重镇。
现在已经是十一月底，气候干冷，姑臧城门大开，守卫的士兵们都穿着棉衣，略有些懈怠的检查着西域各地商队的往来文书。西域因为有着各个民族的居住，彼此之间文化交流、商业往来甚至各族通婚早就已经是常态。这时，一支全是胡人的商队由城里向城门行来，这商队规模不大，仅有六人，带着三匹骆驼和三驾马车。这支商队出现之后，城门的暗影里忽然站起来几人，不动声色的观察着他们。商队来到城门口，领头的是个精壮汉子，三十五六岁年纪，拿出文书递给城门守卫，一边态度恭谦的点头哈腰，一边用着并不熟练的汉语和士兵说着话：“军爷，我们是高昌来的商人，贩一些丝绸和瓷器回去。骆驼背上背的是丝绸，瓷器怕碎，就包好放在马车里。”
士兵看了一眼文书，确认没什么问题，挥手放行：“走吧。”领头的汉子明显松了一口气，招呼商队出城。这时身后传来一声断喝：“陈七，李八听令。关城门！一个也不许放走！”汉子回头，已经有十骑官兵拿着明晃晃的武器围了上来，他脸色骤变，对着商队里的其他人用不知何族的语言大喊：“快，我们冲出去！”
城门过于巨大，关起来极为缓慢，汉子已经冲到了城门边，商队里的其他人却还在有些不舍的看着骆驼和马车，官兵已经拔刀砍杀过来，商队的其余五人明显不会武功，立刻受伤的受伤，被擒的被擒。领头的汉子站在城门的阴影之中，只需要一步就可以逃走，他却情急之下跑转回来，跃上一匹商队的马，挥刀砍断马匹与马车之间的连接绳索，从地上捞起一个瘦弱的少年，夹到马上放在身前，再次往城门处逃去。官兵精心布了这个局，哪里能让首犯逃走，正要放箭，为首的军官下令：“要活口，不要射要害。”箭矢如雨一般飞出，汉子手里已经多了把短枪，应该是早就藏好的兵器，他也不回身，左手夹着少年，右手用短枪把箭矢一一拨开。
军官喝了声彩：“好身手！”眼看马头已经出了城门，就要让这两人逃脱，军官手中的套马索飞了出去，正套中汉子的脖颈，汉子拼命挣扎却没想到官兵力气奇大，根本无法挣脱，眼看就要被拉下马来。汉子双手不再和绳索纠缠，而是把少年横放在马上，又抽出腰带将少年缠在马背上以防坠落，他手速极快短短数秒，就做了这许多事情，在被拉下马的一瞬间，汉子双臂伸出，在马屁股上狠狠推了一下，马匹加速，带着少年奔出城门，眼看要消失在荒野之