姓王的大户商人，家里排行第五，人称‘王老五’，家里是做布匹生意的，在扬州城有四家布庄，距离崔家村以东不到三里的城郊还有一家作坊，有五百架织机。
三月下旬的一天晌午，管家捧着一块布走进王老五的书房。
王老五正在拿着大毫笔在一块见方的纸上挥斥方遒，不知在写什么。
管家等王老五停笔，才拿着一块白湿细布递给王老五，王老五边擦手边说：“有何事？”
“老爷，您看看这块布。”管家说着，双手捧着布。
王老五随手拿起布，打开铺在方桌上，看着看着就不禁发出‘咦’的一声。继续低头又仔细地看了一遍。
过了一盏茶的时间，王老五抬起头，坐回椅子，拿起茶喝了一口，才悠悠地说：“这不是咱们家的布吧？此布的织工精细，花样精致繁杂，比我们的布料好太多了！谁家的布？”
“老爷，这是刚刚李家娘子差人送来的。我打听了一下，她们是半个多月前才搬到我们村，今天每家每户都送了这样的二尺布。以后来往，算是见面礼。”
“难道她是要做布料生意？你去库房挑些东西送过去，算是恭贺她乔迁之喜，顺便试试她的底，看她要干什么？”
管家低头称是，轻轻地退出房间。
王老五又低头看了看布料，眉头不由皱了起来，心里闪过一个念头……
李家新宅，李清婉正在询问崔相平：“都送到了吗？”
“是，每一家都送到了。”崔相平心里对夫人的做法有些不认同，一百多户，每家都送二尺布，太浪费了，感觉买的十几匹布可惜了。其实，按他的想法，随便送些吃食就够了，还能省不少钱。
“王家呢？”
崔相平回想了一下，肯定地说：“送到了，管家亲自出大门来接的。”
“好，你去忙吧。”
等崔相平离开屋子，李清婉脸上浮现出神秘的微笑，喃喃低语：“什么时候上门呢？”
如她所料，刚吃了午饭没多久，看着孩子刚睡着，就有人上门了。
王家管家看到李清婉，双手抱拳弯腰低头行礼，很有规矩，一看就知道不是一般人家出来的，礼数周到。
“管家此来是？”
“夫人，我家老爷知道您新搬来不久，备了薄礼，略表心意。”
李清婉微微一笑，轻启朱唇，声音如空谷幽兰，“既然如此，礼物我收下了，回去转告你家老爷，我多谢他的好意”
管家看着李清婉说完这句话，就闭口不言。想着老爷的吩咐，不由暗暗着急，几十个呼吸过后，他还是没憋住，只能硬着脑皮开口。
直接问道：“夫人，您的布还有吗？它的去处？”
李清婉点头，开口道：“我知道你的意思，这些布自然要卖的。”
“那可否卖与我王家。”
“当然可以，我甚至可以把图样摹本卖给你们家，一口价三百两银铤”
管家的脸一下就垮了，支支吾吾半天说不出话来。
李清婉看他为难，知道他也做不了主，就让他回去请示自家老爷。
管家如同大赦，赶紧施礼告辞。
(本章完)