瓦解军心。周崎假意答应但却和城中人说援军快到，鼓励继续坚守，最终遭到杀害，周该亦被拷问至死。及后魏乂攻击转猛，又将王敦送来的朝廷文章射入城内，城内的人知到朝廷战败都十分惆怅的惋惜。
两军攻守一百多日后，衡阳太守刘翼战死，士卒死伤枕藉，最终都被攻破，捕掳司马承等人，又杀害谯王长史虞悝。魏乂又以槛车送司马承和舂陵县令易雄到武昌，王廙受王敦之命在途中杀害司马承。易雄到武昌后仍然意志高亢，没有惧色，王敦畏惧他言辞刚正，将他释放，但王敦不久即派人将他暗杀。
甘卓到襄阳后，家人都劝他防备王敦，但甘卓不听，命手下士兵解甲耕作，每听到防备王敦的谏言都会大怒。襄阳太守周虑受了王敦的密令，假称湖中有很多鱼，要甘卓将手下士兵都派去捕鱼。及后周虑领兵在甘卓寝室袭击甘卓，并将他杀死，斩下头颅送交王敦，又杀害甘卓的几名儿子。后王敦任命周抚代替甘卓的位置。
王敦掌握朝政后，四方的朝贡大多都进了他的府第，同时将相州牧的任命皆由他掌握，所任用的都是他的亲信或琅琊王氏的族人。同时又以沈充和钱凤为谋主，二人的计谋都会听从。又任用诸葛瑶、邓岳、周抚、李恒、谢雍等人，更纵容沈充等人胡作非为。王敦堂弟王棱多次劝谏王敦，却遭到王敦暗杀。同年司马睿忧愤成疾，最终病死，由太子司马绍继位。
……
而另外一个例子则是算在历史上影响更大的侯景之乱。
侯景之乱，又称太清之难，是指中国南北朝时期南朝梁将领侯景发动的武装叛乱事件。侯景本为东魏叛将，被梁武帝萧衍所收留，因对梁朝与东魏通好心怀不满，遂于548年以清君侧为名义在寿阳起兵叛乱。
549年侯景攻占梁朝都城建康，将梁武帝活活饿死，掌控梁朝军政大权。侯景起兵后相继拥立又废黜萧正德、萧纲和萧栋三个傀儡皇帝，最后于551年自立为帝，国号汉。
梁湘东王萧绎在肃清其他宗室势力后，派徐文盛、王僧辩讨伐侯景，战局逐渐扭转；驻守岭南的陈霸先北上与王僧辩会师，于552年收复建康。侯景乘船出逃，被部下杀死，叛乱终于平息。
侯景之乱后，江南地区的社会经济遭到毁灭性的破坏，加剧了南弱北强的形势。士族门阀在侯景之乱中不仅充分暴露了腐朽无能，而且受到了极其沉重的打击，从而大大加速了南朝士族的衰亡。
出身江南寒人的陈霸先趁势崛起，在乱后5年取代梁朝，建立陈朝。北朝的两国尤其是西魏利用侯景之乱的机会吞并大片南朝土地，国力陡增，为隋朝统一中国奠定了坚实的基础。
后世认为，侯景之乱除了对江东社会的变迁有划时代的意义以外，也牵动着整个中国的局势，使后三国的格局发生巨大变化。侯景之乱使南朝一蹶不振，加剧了南弱北强的形势，北方两国都成为这次变乱的受益者。
因此，三国之间的均势被打破，极大拉近南北统一的时间。其中西魏利用侯景之乱，国力得到最充分的扩充。侯景之乱中，被萧绎所排挤的梁武帝之孙萧詧称臣西魏，宇文泰趁机派杨忠等将领掠夺梁土。
550年西魏破柳仲礼，攻占汉东；552年取剑北之地；553年占领巴蜀；554年陷江陵，杀萧绎，一度攻入江南湘州，其疆域扩充一倍以上。除了领土的扩张，侯景之乱给西魏及其后继的北周带来的红利还有经济实力的增强、战略地位的提升、外交环境的改善等，从而国力陡增，由一个贫弱之国迅速具备了统一中国的实力。
与此同时，东魏及其后继的北齐虽然也从侯景之乱中获得一些利益，如攻占了南朝江淮之地，但由于内外局势的掣肘，其所得远不如西魏及北周