复了阿提拉，并在摄政太后加拉.普拉西提阿的建议下把霍诺利亚流放。
但阿提拉却没有被说服，并派遣了使者到拉文纳要求进一步的解释，准备一旦无法获得满意的答覆便挥军攻打西罗马帝国。
在派遣到拉文纳使者得不到答复，以及加上法兰克人的求援后，阿提拉决定集结一支庞大军队攻向高卢。他从阿兰人，萨克森人，东哥德人，勃艮第人，赫鲁利人等服从匈人统治的民族中抽调军队，加上自己领导的匈人骑兵，组成一支混合军队攻打西罗马帝国于高卢的领地。
公元451年，当阿提拉率领大军抵达罗马帝国比利时行省时，根据约尔丹尼斯的记载已达50万。于4月7****攻陷了门次城，同时间罗马主将埃提乌斯正于凯尔特人，法兰克人和勃艮第人中抽调军队。
就在这个时候，著名的沙隆之战爆发。
……
在法国东北部的香槟平原上，坐落着法国小城沙隆。这里是一望无际的冲积平原，地势略有起伏，马恩河蜿蜒流过，两岸长满高大的白杨树。沙隆城外五英里的马恩河边，一个小山包突然隆起，周围依稀可见人工开凿的堑壕。懂行的人一眼就能看出，这里是古战场，千百年前有一支军队曾经在这里掘壕据守，做最后的抗争。如果有当地人路过，他会告诉你这个山包名叫“阿提拉营地”。
公元451年9月20日，就在这块平原上，爆发了欧洲历史上规模最大的一次会战。会战一方是日落西山的罗马帝国，而另一方是号称“上帝之鞭”的阿提拉领导的匈人为首的联军。
会战以后匈人军队败退到这个小山包附近据守，而阿提拉用木制马鞍堆起一座小山，将他所有的金银珠宝和妃嫔置于其上，他自己端坐在中间，打算一旦罗马军队攻破他的营垒，就引火自焚。
而作为罗马人统帅的埃提乌斯，后世称之为罗马护国公，对瓦伦提尼安三世皇帝具有左右一切的影响，曾统兵先后击败过匈人、法兰克人、勃艮地人和哥特人，被称为最后的罗马人。
他出身作为骑兵长官之子。早年在西哥特人和匈奴人那里作过人质，因而对当时几个主要的部落民族比较了解。在高卢连续击败西哥特人和法兰克人以后，他於430年被任命为海陆两军统兵官。后三度出任执政官(432、437、446)。
433年获贵族封号。此后几年一直在高卢作战，陆续镇压各地的叛乱和不屈服的部族。435～437年他残酷消灭勃艮地人在沃尔姆斯建立的王国。437～439年在图卢兹挫败西哥特人的进攻，440年返回意大利。451年联合西哥特人在沙隆会战中击败阿提拉和匈人。但是翌年阿提拉再次入侵意大利时，他却无所作为。454年被瓦伦提尼安谋杀。
在沙隆之战之前，接到阿提拉的战争******以后，从伏尔加河到多瑙河的匈人部落和蛮族藩邦尽皆响应，派兵向莱茵河畔集结。大军所到之处，高卢名城一个接一个地陷落，惨遭屠戮和焚毁。阿提拉攻陷法兰克城市梅茨以后，兵分两路，一路沿塞纳河向西进军，而阿提拉自率一路南下，兵锋直指名城奥尔良。
阿提拉大军对高卢北部的蹂躏震惊了西罗马帝国的所有蛮族，大家都意识到单凭自己的力量是无法对抗匈人的。埃提乌斯抓住这个同仇敌忾的良机，四处奔走，施展他高超的政治才能建立一个抗击匈人的统一战线。高卢和西班牙各地的日耳曼蛮族，甚至不列颠的凯尔特部落都派兵来援；和埃提乌斯打了二十年仗的宿敌-西哥特王特奥多里克也亲自领兵前来助战。
阿提拉得知罗马联军逼近奥尔良城以后，立刻撤围北去，同时命令在高卢各地劫掠的匈人部队向香槟平原集结。埃提乌斯率领大军尾随