新兵来补充军团的缺额。因此不管原先的部队何等的人多势众，从员额上讲它已经开始在萎缩了。军团人数之所以越来越少还有另外的原因，那就是它们的任务艰巨，武器沉重，责任重大，纪律严明。许多人争先恐后地往辅助部队跳槽，也是因为那边的劳务轻松，而获奖的机会倒反而更多。
著名的老加图，作为军人在战斗中无往而不胜，他担任执政官期间常常率军亲征，他认定，惟有撰写一部兵书，才算为国家谋求更大的福祉。理由是英勇行为只能在一代人中留下记忆；能写出为国家造福的东西来，则可以流传千古。许多其他的人也仿效加图著书立说，尤其是弗龙蒂努斯，他的力作备受圣明图拉真所嘉许。对他们的教诲，对他们的训示我将务求表述得简明、准确。
维持一支军队，不管你是殚精竭虑还是怠惰疏懒，都要支付同样的费用。至高无上的奥古斯都皇帝[注：“奥古斯都”一词原有宗教涵义，意为“诸神推崇之人”，后成为罗马帝国元首和皇帝的称号。这里的“奥古斯都”是指本书呈献于的那位皇帝。公元284年戴克里先登上皇位，改元首制为“多米那特制”(即君主制)。
他让马克西米安主管帝国西部，驻跸意大利北部的米兰；他本人则主管帝国东部，坐镇小亚细亚的尼科美底亚(今土耳其的伊兹米特)，两人均称“奥古斯都”。293年两位共治者各任命一名助手，称为“凯撒”(副帝)，分别治理部分地区。这就形成了“四帝共治制”。同时规定，“奥古斯都”在20年任期届满后交卸职权，让位于“凯撒”；两位“奥古斯都”将其属下的“凯撒”收为养子，并将女儿嫁给“凯撒”，以期用血缘婚姻关系保持世袭统治，防止非法篡位和宫廷政变。
这种多帝同朝共治的制度延续了很久。下文“当皇帝一接受奥古斯都的帝号，他就是尽善尽美，体现神的意志的代表……”亦此义。如果由于您的旨意而使整军经武的强固秩序得以中兴，使您的先王们的瑕疵得到弥补，那不仅对于当今时代，而且对于未来世纪，都将得益匪浅。
四、所有的史学家都认为，每一位执政官在出征伐敌时，不管对方兵力多少，他所率领的部队总不会超过两个军团，最多配属若干盟邦的辅助部队。这是军团训练有素的反映，也是他们对自身充满必胜信心的表现。他们认为，有两个军团完全足以应付任何一次战争的需要。我将根据军事法规范来叙述古时军团的编成。
如果这一叙述略显晦涩或者不那么流畅，我也不该受到责备，那是这个题目本身难度实在太大所致。因此，对于这一篇记叙应当反复多次地读，专心致志地读，务求全面理解，牢记在心。无疑，哪一位皇帝确能把握兵法精髓，使他的军队不论多寡都能善征惯战，那他的国家必将无敌于天下。
五、如此说来，只要我们能够精选到既富勇敢精神，又有强健体魄的年轻的新兵，能坚持四个月或者更长时间的天天训练，那就能遵奉我们战无不胜的君主的旨令，幸运地在他的领导下组建起我们的军团来。
一旦军士们的皮肤上烙上无法去除的标识，就可将他们登记注册，随之要让他们立下誓言，这叫军人誓辞。他们要以神、基督和圣灵的名义，以皇帝陛下的名义起誓，陛下是除神之外人类尤其应当尊重和崇敬的对象。当皇帝一接受“奥古斯都”的称号，他就是尽善尽美、体现神的意志的代表，他的臣民就应当对他表示忠诚和崇拜，就应当为他做出殚精竭虑的效劳。
无论是普通百姓还是军士，只要他们认定谁是按照神的意志实施统治的，他们就会像为神服务一样地服务于他。如是，军人们宣誓将竭尽全力去做皇帝命令他们做的一切，将始终坚守岗位，为了罗马帝国的利益视死如归。
六、一个军团