供奉祭祀孔子之地，是中国四大文庙，为中国古代江南文化枢纽之地、金陵历史人文荟萃之地，不仅是明清时期南京的文教中心，同时也是居东南各省之冠的文教建筑群，现为夫子庙秦淮风光带重要组成部分。
夫子庙是一组规模宏大的古建筑群，主要由孔庙、学宫、贡院三大建筑群组成，占地极大。有照壁、泮池、牌坊、聚星亭、魁星阁、棂星门、大成殿、明德堂、尊经阁等建筑。夫子庙被誉为秦淮名胜而成为古都南京的特色景观区，是中国最大的传统古街市，与上海城隍庙、苏州玄妙观和北京天桥为中国四大闹市。
夫子庙始建于东晋成帝司马衍咸康三年（337年），宋景祐元年（1034年）改建为孔庙，在六朝至明清时期，世家大族多聚于附近，故有“六朝金粉”之说。范蠡、周瑜、王导、谢安、李白、杜牧、吴敬梓等数百位著名的军事家、政治家、文学家有这里创造了不朽的业绩，写下了千古传诵的篇章。
秦淮河是古老的南京文化渊源之地，而内秦淮河从东水头至西水关全长4.2公里的沿河两岸，从六朝起便是望族聚居之地，商贾云集，文人荟萃，儒学鼎盛，素有“六朝金粉”之誉。
位于南京秦淮河畔的夫子庙，始建于东晋成帝司马衍咸康三年（337年），根据王导提议“治国以培育人材为重”，立太学于秦淮河南岸。当年只有学宫，并未建孔庙。
孔庙是宋仁宗景祐元年（1034年）就东晋学宫扩建而成的。因为祭奉的是孔夫子，故又称夫子庙。在学宫的前面建孔庙，目的是在于希望士子遵循先圣先贤之道，接受封建教化。
自六朝至明清，十里秦淮的繁华景象和特有的风貌，曾被历代文人所讴歌。夫子庙位于秦淮河北岸，原是祀奉孔子的地方，始建于宋代景祐元年（1034年），是就东晋学宫旧址扩建而成。
南宋建炎年间遭兵火焚毁。
绍兴九年（1139年）又重建，称建康府学。
元朝改为集庆路学。
明初为国子学，将上元、江宁两县学并入，后为应天府学。
清代将府学迁至城北明国子监旧址，这里便成为江宁、上元两县县学。
清初府学迁原国子监，便将夫子庙原府学故地改为上元、江宁两县的县学。
咸丰年间再次毁于兵火，同治八年（1869年）重建。
1937年，抗日战争时被日军焚毁而严重损毁。
而关于南京夫子庙，最著名的文化发展，并不在于孔庙文化的本身，而是著名的金陵灯会。
秦淮灯会又称“金陵灯会”，是历史上流传于南京地区的民俗文化活动，主要集中在每年春节至元宵节期间举行，是中国最著名的灯会活动和首批国家级非物质文化遗产，有“天下第一灯会”和“秦淮灯彩甲天下”的美誉，是中国唯一一个集灯展、灯会和灯市为一体的大型综合型灯会。
秦淮灯会的历史悠久，早在南朝时期，国都建康（南京）就出现了举办传统元宵灯会的习俗，其盛况为全国之冠，是中国最早的灯会。明初之后，秦淮河悬挂花灯的画舫（俗称“灯船”）也随之蜚声天下。
历史上的秦淮灯会主要分布在南京秦淮河流域，20世纪以后主要集中在夫子庙地区，如今已扩展到“十里秦淮”东侧五里地段，核心区域包括夫子庙、瞻园、白鹭洲公园、吴敬梓故居、江南贡院、中华门、老门东、大报恩寺遗址公园及中华路、平江府路、瞻园路、琶琵路一带。
秦淮灯会通过扎灯、张灯、赏灯、玩灯、闹灯等诸种形式营造出“万星烂天衢，广庭翻人潮”的美好意境，寄托民众的良好愿望与生活追求。与此相辉映的