汉两大钱庄的幕后老板，他的钱庄在全帝国境内皆有分号，是天底下唯一一个能在东西南北四国都开上钱庄的人。”
白脸无须、声音嘶哑的“人元”侯晖接过话来，道：“此君把控着整个西国的货币流通，西面邻邦两山国举国上下都有他的实业。三年前两山国国王决定向我国商人征收重税，没想到被李通动用大量白银，半个月就直接把两山国的物价抬到天上去了。那国王最后只好把唯一的女儿嫁给李通，才保住了王座。”
公孙深皱眉道：“本王虽然听过这件事，但一直半信半疑。李通真有如此通天的本事，能以金钱摧毁一个小国？”
孙明道：“实不相瞒。李通曾经邀请我们为他做事，我们帮他计算过在东国的钱庄账目，当时让我们感到震惊的是他在东国以各种名目买下大量土地，无皋城内数以百计的商户实际上都是他的手下在经办。然而这仅仅是离他西国底盘最远、控制力最弱的东国……”
镇定如公孙深者，也露出忧虑的神色，心里暗道：“此人竟有如此神通，对朝廷已是极大威胁，势必除之后快！”
百里中正所想与公孙深别无二致。他问道：“李通能在西国取得这般成就，必是得到西国锦王的支持。不知诸位先生对西国的情况可有研究？”
“金算子”何旷常年居于西国，自然最有发言权：“鄙人对西国做过大量调查，西国的课税极高，比司隶都高不少。但唯独对务农赋税极低，因此百姓多愿意耕作，西国的粮食产量远比我们想象中要高。”
“这是为了打仗。”公孙深自然察觉到了这一点。
何旷道：“不错，除了务农，西国人最爱从军。军队的饷银丰厚，军屯田制也让军队基本可以自足。而且，据鄙人的推算，西国在每一个步兵身上的花费是司隶的两倍。”
公孙深道：“先生也研究过司隶军？”
“鄙人只是拿了舍弟的手稿，与自己的手稿做了对比。舍弟长驻司隶，曾为司隶三军担任顾问。”
他说的便是“银算子”何昫，二人是孪生兄弟，面容几乎一模一样。“三元五算”是海内闻名的智囊团队，每个人手下都有几十个门生，时常为官府办事，可以说，帝国的方方面面他们都要涉猎，无论是军事还是经济。对于这种掌握大量机密的智囊，百里中正当然挖空心思也要把他们收归麾下。
“从今以后，你们都要为朝廷效力，本王会秘密给你们拨调俸禄。要记得，食君之禄，忠君之事。为圣上做事，即是为国家、民族与百姓做事。以后表面上你们仍是自由之身，可以接受任何人的邀约，但你们所知道的东西，都必须上报给朝廷，听得懂吗？”公孙深非常严肃地说道。
三元五算点了点头。公孙深又问道：“本王依稀记得，你们是叫做‘三元五算一变数’，又称‘九数之子’，缘何只来了八个人？”
百里中正不由莞尔，道：“怪我，没法让他们师兄弟齐聚。”
“那‘一变数’是谁？”公孙深问。
孙明答道：“我们的九师弟，九变玲珑僧张时。他为人狂傲，素不喜与我们同行。”
“狂，必有狂的资本。这样的人可不能旁落别家。”公孙深笑道，“既如此，这个张时就交由本王去请，也算本王为丞相的革新之举略尽绵力。”
“那就先谢过王爷了。”百里中正微笑颔首。公孙深道：“本王尚有事情要与丞相商议，还请丞相移步说话，免得打扰诸位先生计算。”
百里中正便起身，带着公孙深前往书房。这次换成百里中正烹茶，公孙深一脸微笑，端坐在桌旁，看着茶壶嘴里冒出的白烟飘散。
百里中正开口道：“大司马一职