门口，文允已是久候，看见众人回来，忙将众人接回营内。墨城已经清醒，与林震同乘一骑，累得那匹壮实的杂色大马喘起了大气。
回到大帐内，汉开边问杨盛拿了点以前向关外参客求得的上好人参，又烧了壶水，亲手泡了两碗参茶，端给墨城、李炎二人饮用。墨城忙双手捧过茶碗，内心有些许不安，说道：“将军，此次并未捉住那女子，实是我的过错，怎敢劳烦将军为我泡这参茶！”
汉开边正色道：“先喝点参茶压压惊吧。你们太过冒险了，以后不许这样。我可不想还没打过仗，就损失两员才俊。”
“是……但事出突然，末将认为须当机立断，将可疑人抓回。”墨城道。
“愚蠢！”汉开边微微发怒道，“为将者，怎可亲自追击一探子？”
墨城听了“为将者”三个字，顿时有些激动，只好通过低头来掩饰：“末将知错。”
在他看来，面前这个年长自己十余岁的鹰眉男人似乎有些特别。虽然这个男人并不是名将，也不是高官，但他却符合墨城对领导者的一切幻想——爽朗、健谈，皮肤有点黑，长相有足够的男子汉气概，而且非常惜才。
把一个百夫长称为“将”，试问这样的大将世间能有几人？墨城不禁这样想。
汉开边又恢复平时神色，道：“好了，说说你们发生了什么。”
墨城、李炎便把事情一五一十说了。汉开边听罢，对墨城道：“你认得那女子？”
墨城道：“此前我任侠游历，曾听一些江湖前辈说过，有一神女，善于操蛇，名曰冉姬，能幻化成蛇，极为擅长刺探之术。因此随口一说，没想到她竟然认了。”
汉开边并没有听过冉姬这个人，林震等人显然也没听过。汉开边看了看墨城的神色，觉得墨城没有说实话，暗想道：“这众多新兵，只有墨城用过独门术法，就这支竹枪便不是凡物。他应是不想提及身世，故以江湖前辈作托辞……也罢，不去深究他。”
于是他复又说道：“这女子身怀异术，本领高强。这种人半夜疾走，必有蹊跷。经过我军营外，难说是什么目的。按她的路线看，应是往西南方向去……”
陈剑道：“没错，而且极可能是从京城来的。能请这种人办事的，必然不是普通权贵，从中都刺探消息，必有图谋。此事非同小可，还是上报丞相为好。”
汉开边点点头道：“然也。劳烦铭之你修书一封，呈报丞相。”
他又回头看着李炎，用十分关切的口吻说道：“你一直带着这张弓，却一直没用过，我们都觉得奇怪。为什么你一拿起这张弓就会紧张得发抖？你遭逢过何等变故？”
李炎的神情又变得痛苦起来。汉开边皱了皱眉，心里已经有些许猜测，却不好明说，此刻下定决心要帮李炎恢复神射本领，只是还不知道该从何入手。
就在此时，汉官仪忽然察觉到墨城脸色不对，道：“墨城怎么了？”
众人一看，墨城脸上忽红忽白，但他自己却好似未觉有异。汉开边惊道：“莫不是中了毒？”
穿着青衫的“老学究”陆英急忙扒开墨城袖口，一探脉搏片刻，道：“气脉紊乱，时快时慢，似是中毒了！”
墨城一脸疑惑，道：“可我并未觉得异常！”
汉开边急切道：“陆英兄弟可有办法医治？”
“这毒好生奇怪，我从未见过！”陆英摸摸胡子道，“很少有什么毒是这样的症状，须去请教名医了。”
墨城道：“这冉姬擅长玩蛇，想必也是个使毒的行家，可能需要她的独门解药了。只是一来她去向不明，二来老刀先生又把她的手斩断，恐怕是……