破格提拔自己的嫡系亲信石飞，联合自幼就关系良好的几位弟弟，一步一步地挤占四大家族的空间。在经过一段时间的努力后，公孙波培养的这帮人已经掌握了很大一部分兵权，因此才能顺利发动了一次东征。为什么要东征？没有战事，没有军功，这些人怎么提升能力和声望呢？
皇帝在东征之前，便谋划对文官体系动刀子。在策略方面，他极为倚仗自己的四弟经略王公孙深，但公孙深与这批老臣比起来，在政治上太过幼稚，搞来搞去也就那么回事，反而一直建议皇帝缓和与旧势力的关系。皇帝对此十分无奈，直到有一天他外出秋猎时结识了一位道士，二人一见如故，相谈甚欢，一同到山上道观内煮茶对弈。细细攀谈过后，皇帝对这名道士精深的政治见解感到惊奇不已。这位道士不仅年轻、英俊、健谈，而且博古通今，老练世故，对过往历史上的政治变革有着独到见解，谈起权术更是口若悬河，有着极高的政治素养。皇帝大喜过望，将这名道士收为智囊，常伴身边以备咨询。
这个道士便是百里中正。
百里中正与石飞，便是皇帝心目中理想的新一任丞相与大司马。
石飞虽是悍勇无匹，但一心渴求战功，纯是武夫心态，政治上易于操控，这对皇帝来说极为重要，兵权是绝对要牢牢掌握的。加之石飞能力上已经可以算是国内首屈一指的大将，风头最盛，作为嫡系人选拿出来自然不差。
百里中正精通律法、政事，又深谋妙算，老练得根本不像一个才活了三十来年的人。而且，百里中正需要皇帝的力量来实现理念，皇帝则需要他协助自己完成改革。二人一拍即合，百里中正便开始积极谋划铲除武奉、祝援二人之事，双方一明一暗，经过多次较量，武、祝二人经验丰富，老奸巨猾，百里中正虽处于暗处隐秘行事，却仍无法取得实质性的进展。
因此百里中正支持东征。东征将把矛盾全部激化，而首当其冲的便是大司马武奉。
当皇帝御驾亲征的时候，百里中正留在国内，在幕后积极活动，挑起了叛乱。司隶军屡战屡北，南北两大诸侯却皆以蛮夷作乱为由，对武奉的调兵令置若罔闻。而武奉对此当然有所察觉，他几乎已经下定决心断绝皇帝后路，因此他暗中把皇帝出征未归的消息透露给来自恶境的间谍。
若不是恶境的军队太不管用，现在武奉已经扶着太子登基，又当了一次摄政首辅了。
恶境方面也有自己的打算，他们并不确定武奉是否能赢，也不确定公孙波有多好对付，因此根本不想倾力相助。而百里中正就是吃准了这一点，才有了这样一番计划。
台面上看似惊涛骇浪，实则源于台底下手腕角力的暗流涌动。
“陛下，你会怎么做呢？”
百里中正坐在帐幕之后，稍稍合上那双锐眼，浅浅一笑。
公孙波看了看眼前这位低着头的白发老者，不禁一声叹息，道：“爱卿的奏折如此言辞诚恳，让朕心疼不已。爱卿作为两朝元老，鞠躬尽瘁，为公孙家尽忠义，为天下人谋福祉，已是数十载寒暑，如今想颐养天年，回家去享天伦之乐，朕又怎能不体谅老臣呢？若朕强要让爱卿留任，岂非太过无情？”
武奉跪地叩首，朗声道：“谢主隆恩！”
群臣惘然，不知所措，这群人怎么也没想到东征结束后会出现这样一个局面。皇帝为了避免冷场，连忙说道：“且把这些事放在一边，今日犒劳三军，庆祝凯旋，众爱卿快按丞相安排去办，尽情饮酒欢乐，无需拘束！”
在场百官这才回过神来，虽然对朝堂变动仍是有点迷茫，但总算知道这不是开玩笑的了，于是纷纷应诺。皇帝身后二位随军大将石飞、东方独神情漠然，似是各怀鬼胎。