慕容孤天，燕苍慕容氏这一代最为杰出的天才，也是慕容家的现任家主。庆国皇族孟氏与慕容氏世代交好，孟元乾的小妹长乐公主孟芳菲与慕容孤天更是青梅竹马，也正是在慕容孤天的鼎力支持之下，九年之前，孟元乾才得以顺利登基称帝。
孟元乾登上皇位之后，封慕容孤天为常山侯，担任工部尚书一职。此后，又不顾满朝大臣的反对，将慕容孤天封为谨身殿大学士、内阁次辅，慕容孤天也由此成为了庆国一百余年以来第一位没有参加科举即进入内阁之人。慕容孤天也没有辜负孟元乾的信任，足智多谋的他迅速成为了孟元乾最得力的助手，辅佐孟元乾将庆国治理得有神有色。
“陛下息怒。”
孟元乾虽在震怒当中，柴野臣却怡然不惧。
他本不过是卧云山上的一个穷酸秀才，若非孟元乾的赏识，他恐怕还在卧云山上耕田种地看书。直至今日，他虽然依旧是一介布衣而已，但是却被太平皇帝孟元乾视为亦师亦友，尊称自己为先生而不直呼其名，满朝上下再无一人有如此待遇。
士为知己者死。
因为孟元乾的知遇之恩，柴野臣早已将自己一人之生死置之度外，只想鞠躬尽瘁辅佐孟元乾成为一代雄主。
是以，孟元乾勃然大怒，柴野臣反而更敢开口：“陛下明鉴。草民并非畏惧常山侯的权势，更与常山侯无交情可言。实是此信疑点重重，常山侯又是社稷重臣，证据确凿之前，还请陛下暂时息怒，勿要先下定论。”
满朝文武当中，最让孟元乾信任的人之一就是慕容孤天。
远在孟元乾还是区区一个无权无势的藩王之时，他与慕容孤天便曾经一起出生入死，有着过命的交情。这么多年以来，慕容孤天作为外戚党的首领，帮助孟元乾制衡着英宗时期即遗留下来的白鹿党势力。柴野臣将孟元乾看做是知己之人，但对孟元乾而言，如果普天下还有一人能够当他的知己，那么这个人一定是慕容孤天。
慕容孤天有一个幼子，年仅十二岁，名叫慕容寒。
慕容寒天生迟钝，到六岁之时还不懂言语，被人们视为异类。孟元乾毫不在乎，反而将自己的掌上明珠次女幽然公主孟清影许配给慕容寒为妻，准备等到两人成年之后，便招慕容寒为驸马。
孟元乾从未想过有一天背叛自己的人中会有慕容孤天的名字，也正是因为这样子，在看到这一封慕容孤天写给英宗孟元奎的书信时，孟元乾才会罕见地在众人面前雷霆震怒，大为失态。
孟元乾虽有满腹怒气，却并未完全失去所有的冷静。他摇了摇头，深吸一口气，对柴野臣道：“柴先生，这里你对书法最有研究。慕容孤天的字迹你也很熟悉，你看这书信上面的字迹可是他本人的？”
柴野臣在刚才翻阅这两份书信的时候，早已留神观察了信上的字体。他之所以没有立刻提出来，正是想要让孟元乾自己发觉提问，当下胸有成竹地答道：
“禀陛下，据草民观察，书信上的笔迹与常山侯虽有五六分相似，但笔锋之间多了几许柔和，少了几分凌厉，并不像是常山侯本人的字迹。而且信上字体，似乎并无刻意伪造的痕迹，这让草民有些疑惑。”
对于柴野臣在书法上的眼光，孟元乾有着十足的信心。听到并不是慕容孤天的字迹，他心中悬着的一块大石头也落下去一大半，只是疑虑并未完全消去。
他又拿过那几张信纸，开始仔细地看了起来。信纸上的字迹看着有些熟悉，的确如柴野臣所说，并非出自慕容孤天之手，但是对于这是何人的字迹，孟元乾一时之间并没有答案。
究竟这封信是英宗孟元奎故意伪造留下用以陷害慕容孤天的，还是孟元奎百密一疏露