庆国帝都，奉天城内，常山侯府。
作为当今太平皇帝孟元乾的妹夫，官拜一品少保、工部尚书、谨身殿大学士，常山侯慕容孤天可谓是位极人臣。除了高高在上的皇帝宝座之外，朝堂之上已经没有多少东西是慕容孤天所无法得到的。
慕容孤天出身于慕容家族，庆国三大上品世家之首。慕容家族与皇室孟家世代联姻，互为倚仗，慕容孤天与孟元乾的小妹长乐公主孟芳菲更是自幼青梅竹马，两小无猜。两人长大之后，也顺理成章地结为夫妻。
正因为如此，慕容孤天深受孟元乾的宠信，恩宠之隆，无以复加。即便是白鹿党人蓄意在朝中散布慕容孤天权势过重，图谋不轨的言论，也让孟元乾无动于衷，对慕容孤天信任依旧。
这一天中午，侯府内外开始忙碌不已，皇帝孟元乾突然御临常山侯府。
位高权重的慕容孤天连忙大开中门，摆出盛大仪仗，亲率侯府上下出门迎接皇帝御驾。
太平皇帝孟元乾登基七年以来，从未离开永乐宫去过任何一个臣子的府邸。一年之前，故太子太傅、礼部尚书、文渊阁大学士，三朝重臣白鹿党领袖之一顾非熊临终之际，孟元乾也只是让太子孟明哲与康王孟元颇代替他前往顾府看望慰问。
孟元乾此次之所以突然御驾亲临常山侯府，传闻中是因为他好不容易才搜罗到一幅“丹青妙笔”文应愁的《秋江夜泊图》，喜出望外之下，便兴冲冲地来到常山侯府找慕容孤天与长乐公主孟芳菲一同赏鉴。
侯府后堂小客厅中，慕容孤天与孟芳菲正陪着孟元乾品尝今年新上的明前碧螺春，司礼监掌印太监安全忠则侍立在一旁伺候着。
这时，慕容孤天的弟弟兼任侯府大总管的慕容啸云急匆匆地来到客厅门外，脸上露出些许焦虑的神色。为了避免惊动到皇帝孟元乾，慕容啸云站在厅外慕容孤天看得见的地方对他悄悄地打着手势。
慕容孤天看到慕容啸云后，不动声色，等待少顷，借着三人聊天的间隙时间，不急不缓地对孟元乾道：“陛下，臣府上有些急事需要处理一下。让公主先带陛下参观后院，臣失陪片刻，去去就回。”
“孤天何必跟朕客气，这后院有什么好参观的？”孟元乾坐在朝北主位上，余光早就看到慕容啸云站在门外对慕容孤天打手势。他爽朗地笑道，“门外站着的是啸云吧？快快进来，这有什么事情不能当着朕的面说的，朕偏偏要听听看。孤天，你要处理也就在这里处理吧，让朕也‘学学’你常山侯爷的手段。”
慕容孤天一向光明磊落，也不是一个婆婆妈妈之人，对于孟元乾的玩笑话，更没有心怀芥蒂，温和地笑道：“让陛下见笑了。陛下既开金口，那臣就恭敬不如从命。啸云，进来见过陛下吧。”
慕容啸云闻言，走进客厅内，躬身抱拳对孟元乾道：“草民慕容啸云见过陛下。”
“啸云，说一下发生了什么事情。”
慕容啸云没有立刻回答，而是脸上露出了一丝尴尬的神色，不太好意思地道：“大哥，是寒儿的事情。”
“寒儿？”长乐公主孟芳菲一向很少插手侯府之事，将府里大小的事情都交给慕容孤天与慕容啸云掌管，但听到与自己的幼子慕容寒有关之后，不由地问道，“啸云，寒儿这是又惹出了什么事情吗？”
“大嫂，也不是什么大事。只是……只是仇先生刚才怒气冲冲地要来向大嫂您请辞，我向仇先生说明大嫂正在陪陛下喝茶，仇先生这才先行回家去了。”
“什么仇先生？”孟元乾一时半会还没反应过来，“国子监的仇世祥？”
慕容孤天略带佩服地道：“陛下明鉴，正是仇世祥博士。”