春雨像是脱离了乌云的牵挂，愈发的急，门外的敲门声也很急。林江三步并作两步，拉开半道门，露出脑袋，看见门外是一个老翁，有些喘着粗气，须眉间挂着许多晶莹的水珠，皱纹很深。林江把剩下的半道门拉开，恭敬地问道：“老人家，何事？”
“我半路走着，没想这雨越下越急，就着急着赶路。人老了，力不从心，又没有家店可以歇歇，路过此处时见你这牌匾有些意思，便叨扰了。”老人说完便收了雨伞要往里面走，林江反应过来连忙让开身子，迎他进来。
“老先生怎么称呼？”林江依旧恭敬地问道。
“免贵姓陶，名冉，虚度七十载。”陶冉微笑道，没有看着林江，而是四下打量老街三十二号，继续说道：“屋子不大，这几幅画倒是讲究。”
林江有些不好意思地挠了挠头，说道“陶老先生谬赞了，这都是朋友送的。”
陶冉赞赏地点点头，说道：“你的朋友出手阔绰，想来也不是一般人家。小老板，你门外的牌匾何解？”
林江一脸肃穆地看着陶冉，认真道：“自然是在坊间的高手。”
陶冉看见桌上有一副棋盘，心领神会地笑了笑，说道：“小老板未免狂妄了些，小小年纪要在都城棋院脚下赚些许名气吗？”
林江没有说话，穿着睡衣便坐在凳子上，摆了一个请的姿势，认真说道：“如果老先生有兴趣，五十两一局，童叟无欺。”
陶冉一边欣赏那幅睡莲图，一边笑道：“哈哈……我老了，就不和年轻人争些许功和名了。不过小老板若是有兴趣，我可以给你五百两，你替我下几盘棋。”
这个雨天闯进来的老人穿着普通，抬着一把油纸伞，不像那种招摇的人，所以林江看不出他的来意，也看不出他的深浅。他盯着陶冉看了许久，心想这小店才开张半日，而且还是愁绵的雨天，他一时拿不定主意。于是两个人沉默了许久，都没有说话。
“要……”
“你……”
突然两个人同时开口道，林江抱歉地说道：“您老先说。”
陶冉提了提衣裳，坐在林江对面，开口说道：“你只需去下几盘棋，就可以赚五百两银子，我知道你手头确实紧，否则也不至于开这样一家店。至于其他的你可以放心，陶某说到做到。”
林江悄悄地吞了口口水，心想出手这么大方的老人找上自己，必定是很棘手的对弈。但又舍不得那五百两银子，因为人家说了不论输赢。
陶冉似乎看出了他内心的挣扎，平静地笑道：“我是南城轩辕棋社的首席供奉，东西南北四城三年一次的棋道盛事又要开始了，我需要一个可以代表南城的年轻人。所以你不必担心，毕竟你是南城的人，就算输了，我也会信守陈诺。”
“需要几局？”林江趴下身子，把脑袋尽量凑过去，轻声试探道。
“那要看你自己本事，如果你一路无阻，顶多十局。”陶冉耐心说道。
林江竖起一根手指，然后伸出整个手掌，静静地等待陶冉的反应。陶冉大笑一声，笑骂道：“六百两，棋院大考之后来找我，南城轩辕棋社，报上我的名字，自然有人接待你。”
“那银子……”林江讪讪地问道，双手搓了搓，有些难为情道。
陶冉佯怒道：“少年不学好，学得这般油滑。”
林江摊开双手，无奈道：“北都居，大不易，生活所迫，不然谁愿意赌棋。”
“好，那我就看你有几分本事，可以现在拿我这六百两银子。”陶冉开怀大笑道，有几分欣赏地看着林江，随手取了桌上的一个棋盒，看了一眼，继续说道：“算老朽占你便宜，执