话说，裘五富急切投靠楚瑞帐下，引来同僚嫉妒。多有诋毁裘五富的话语。
楚瑞因为无人可用，便将他收入帐下。祝睿问孟劳道：“裘五富乃是何许人也？”孟劳道：“乃我贺州县一小吏，为人老实，是个烂好人。脏活累活倒是肯干，虽然平庸无能，但是也还听使唤，偶有顶嘴，我还是留下用他。”祝睿道：“如此平庸之人，没有特别的才能，楚瑞却任为要职，由此可见，楚瑞不会用人。”孟劳道：“楚瑞若会用人，用对了人，那么他将所向披靡。”祝睿点点头。
裘五富将要随楚瑞出征，对家中老小道：“此次远征，不知死活，望亲人勿念。”其妻破口大骂，道：“你一个没本事的老实人，没屁本事，跑去当什么兵，不是找死么？留下我孤儿寡母的怎么办？”裘五富一下子，低头不语，像被晒干水的蔬菜。但是这次他可是下了决心的，依然带着少量行李离开了家。
裘五富有三个姐姐，三个妹妹。有一个哥哥，但是前几年就死了。可以说他是家中唯一的男丁。其母痛哭流涕，道：“尔没本事，外出被人欺负怎么办？在家老老实实，安安分分过日子不是挺好？”裘五富一心求功名，心想等将来大富大贵，再来报答父母养育之恩。
于是，裘五富最终还是独自来到了楚瑞的帐下。楚瑞部下的蛮兵义藤妮也到了，她见裘五富一个书生，来带领士兵，一脸不屑。毫不忌讳的对裘五富道：“我说你看上去柔弱不堪，老实巴交的，会杀人么？”裘五富一惊，急忙摇摇头，他说：“我连鸡都没杀过。”义藤妮哈哈大笑。
楚瑞其实并没有义藤妮的反感，他知道许多书生是会带兵的，比如诸葛亮。裘五富老实，楚瑞正是看中他的老实劲，脏活累活都干。
裘五富并没有纸上谈兵，相反他虽然能力平庸，却愿意做事。刘备曾说马谡言过其实，不可大用。刘备看人是很准的，只不过诸葛亮看人没那么准，没有听刘备的话，才有街亭之败。一个人的能力就那么大，不该大用的，你不能给以大任。楚瑞并没有指望裘五富冲锋陷阵，神机妙算。而是给他分配的事情，他能做就行。因此，楚瑞将裘五富留用。
冲锋陷阵，楚瑞觉得自己一人就足够了。神机妙算，背后有个祝睿指挥，根本不需要定太多计谋。楚瑞将义藤妮的部队都放在轻量船上，因为义藤妮的蛮兵中有作战很强的弩兵。
楚瑞手下许多战斗力强的步兵被训练成水军，和操作发射投石车，由裘五富带领。楚瑞自己带着骑兵部队，坐大的运兵船。
因此楚瑞出征其实是一支混合的舰队。祝睿看了很欣喜，主要是看看投石车的威力。还特意给这种改装的战船取名“毁山”舰。
由于楚瑞步兵不到五千，而且都是春陵紧急征兵来的。所以毁山舰只出动五十艘，义藤妮的蛮兵七千，只出动轻量战船七十艘。楚瑞骑兵三千，连人带马集中在三十艘运兵船中。
七月中，楚瑞带着裘五富，义藤妮来到虞阳。面见太守虞韶。
虞韶手中有战船五百艘，水师数万。一直在防范伏越水师的主力。虞韶问楚瑞出征伏越，欣喜不已，正要出门迎接，一个信使来了，带了韩仲的书信。虞韶看了，顿时不语。思量少许，推脱要务缠身，不见楚瑞。
楚瑞只好来到章门县。
却说，虞韶心里是急切想进攻伏越国的，当年伏越国攻占虞阳，让他全家被杀。此等深仇大恨，他必血之而后快。
但是，就是在靖州水师与伏越水师大战在即之计，这个节骨眼上，韩仲命令他不准出兵，以防卫虞阳为主要任务。而且，明令战船，虞阳海域没有战事，就不得出港。这就说明了，楚瑞要出章门登陆伏越后，虞韶的水师是不能救援楚瑞的。