话说，腊寒寺方丈给杨煦解了箭毒，和楚瑞说起他那不肖的弟子，此弟子，原名叫邵布，剃度出家后，法号应能。他年仅十岁，便父母早亡，被寺院收留。到了寺中，不喜欢诵经念佛却喜欢舞枪弄棒。
还偷偷喝酒吃肉，屡屡破戒。一日，西汤官军捉拿盗贼，他见盗贼受伤，竟帮助盗贼，打伤官兵。惊动了州府。后来还派来了西汤军队，围困寺院。应能仗着自己武艺高强，又打伤多个士兵，被带兵的将军暗箭射伤被擒。那箭上淬毒，正与施主带来病人相符。
官军本来要将应能捉拿问斩，可是押运去县城的途中，天降大雨，无法行军，便在一处破庙休息。据说，当时破庙里的佛像残破不全，可是到了夜里发出佛光，似乎在庇佑应能。士兵都吓跑了。老衲得知此事，将昏迷的应能带回寺中救治，这应当是应能命不该绝。
楚瑞惊讶那句佛光，问道：“应能现在何处？”方丈道：“我已经将他逐出寺院，如今下落不明。”楚瑞感慨不已。
这时候，靖王妃冯鸢说，靖王无碍，要回军中指挥。楚瑞自然不敢怠慢，起身保护。
这时候，一个头顶留着一撮头发的小男孩，来给方丈送蔬菜。冯鸢一见十分欢喜。问方丈是谁家的孩子。方丈道：“这个小孩也是父母双亡，老衲收留在寺院。因见他也多喜欢打打闹闹，并没有让他学习佛法，而是教他在后山种菜。”
冯鸢问道：“小孩，这些菜都是你种的？”小孩回答道：“是方丈种的，我只是收割。”冯鸢更加喜欢。对方丈道：“原来这小孩这般讨人欢喜，我有意将他收为义子。不知方丈意下如何？”
方丈道：“这小孩与应能一样都是弘汉族人，既然靖王妃喜欢，收为义子，何尝不可。这是小孩的福气。”冯鸢问道：“这小孩名叫什么？”方丈道：“原本唤作小七，姓邺。”冯鸢道：“那便随靖王姓杨，我有一子唤作杨鲁。那便给他取名杨莽。”方丈喜不自胜。
这时候，杨煦得知，他刚起死回生，感悟颇多，便很高兴的接纳了杨莽。
楚瑞想起三国的刘备，也收养过一个义子，叫刘封。后来，因为没有救援关羽，被斩了。楚瑞心想，既然自己担心早逝，没有人继承将军爵位，何不也学着刘备收养一个什么义子的。如今天下打乱，战争不断。到处都是孤儿寡母的。若是有钱人家都能收养一个孤儿，天下岂不是会太平许多。富甲一方的能就多收养几个。不富裕的人家，没能力收养，就资助一些学费，那整个国家的实力也大增，想着自己做了将军，俸禄吃不完。何不收养一个孩子。
于是，楚瑞对徐玄道：“军师，今我楚瑞还没有孩子，见靖王妃收养了杨莽。我也想收养一个，反正我楚府有的是空房间，府中也有下人照顾，若能收养一个孤儿，岂不是也是积德的行为。”徐玄笑道：“大人，年纪不大，正当壮年，何不自己生一个，前次，袁任输给你一个小妾，何不多努力努力，亲自生一个。”楚瑞呵呵笑道：“收养孤儿，乃是为社会做贡献，跟我生孩子其实关系不大。”徐玄只顾笑而不语。
一行人，又回到了军队。此时，飞豹将军魏登，武鹰将军闻勃，灰鹰将军周央已经和邹越会合，飞龙将军祝瓒也前来。杨煦又病情稳定，能单腿行走，徐玄谏言道：“靖王，今攻打圣原城未果，而遭遇险情，天气愈加寒冷，不如就此撤回靖州，来年春天再做打算。”
杨煦恨道：“孤王兴师动众，岂可半途而废。”飞龙将军祝瓒道：“靖王休要觉得对不起弟兄们，如今粮道被西汤军队辛衡部队截断，汤竹又士气正盛，敌军浩大，对我方极其不利，不如撤退。有道是，大丈夫，能屈能伸。靖王何必为难？”
杨煦低头不语。问徐玄道：“此战难道必败无